Le commandant Stephen Bligh, directeur général de la Marine and Coastguard Agency (MCA), a présenté sa démission.
Venu de P & O Nedlloyd, il avait été nommé en septembre 2004. Il cessera ses fonctions le 31 janvier et sera remplacé temporairement par John Astbury. Dans sa lettre de démission, il fait état d’un "sentiment de mécontentement" au sein de la MCA. Il se trouvait en effet dans une situation difficile après le vote de défiance à son égard, organisé par le syndicat PCS qui représente le personnel de MCA. Il y a eu deux fois plus de votes contre que pour, probablement en raison des changements que le commandant Bligh avait proposés. Certaines difficultés remontent à 1998, lors de la constitution de MCA à partir du Service de gardes-côte et de l’Agence de sécurité maritime. Les gens du premier ont mal supporté que M.Astbury, leur chef à l’époque, n’ait pas obtenu le poste de directeur général de MCA. En outre, une certaine tension persiste entre les personnels des deux organismes d’origine.
D’autre part, la commission transport de la Chambre des Communes avait à plusieurs reprises critiqué la MCA.
Enfin, certains hauts fonctionnaires du ministère des Transports n’avaient pas caché leurs doutes à son sujet.
