Un coup de chapeau tout d’abord à tous ceux, nombreux, qui ont donné la bonne réponse sur la page Facebook de France Routes. Ça n’était pourtant pas évident, mais professionnels et connaisseurs ne se laissent pas facilement surprendre...
Donc, ces fameuses roues, appelées « dolly » par leur concepteur (l’industriel finlandais Sleipner), servent à déplacer, dans l’enceinte des grandes mines à ciel ouvert ou des carrières, les pelles hydrauliques utilisées pour l’extraction et le chargement des matériaux qui doivent, de temps à autre, changer de poste de travail.
Ces engins de grande puissance, qui pèsent parfois un poids considérable, peuvent évidemment se déplacer seuls, mais leur train de chenilles n’est pas conçu pour effectuer de longs trajets, par ailleurs menés à une vitesse d’escargot. Le moyen le plus rapide et le plus économique est donc de les transporter à l’aide d’un porte-engin, proportionné à leur taille.
Mais chez Sleipner, on a imaginé un système beaucoup plus simple, donc plus économique, qui permet de se passer de semi-remorque. Les roues « dolly » que l’entreprise a développé supportent la pelle en s’emboîtant à une extrémité de son train de chenilles. Il n’y a ni plateau, ni col-de-cygne. D’où un gain d’argent, de poids et accessoirement un moindre encombrement.
Mieux encore, la traction de l’ensemble ne nécessite pas un tracteur spécialisé puisqu’elle est assurée par un dumper conventionnel. Il suffit de déployer la flèche de la pelle au-dessus de la benne, de laisser le godet reposer sur le fond puis d’abaisser légèrement la flèche ce qui a pour effet de décoller du sol l’avant des chenilles. La machine ne repose alors que sur son godet d’un côté et sur les roues du dolly de l’autre. La masse de l’engin suffit à la cohésion de l’ensemble qui profite des caractéristiques autoportantes de la pelle.
Le constructeur décline dix types de dolly, proportionnés en fonction du poids des pelles qui peut aller de 30 t à 550 t. Les modèles les plus lourds étant toutefois les plus concernés par les avantages du système.
En revanche, les dollies Sleipner ne conviennent qu’à un seul type de machine. La prise en charge d’un bull, d’une chargeuse ou d’un engin de forage doit toujours être assurée par une semi-remorque à col-de-cygne et plateau surbaissé.
