C'était son premier Dakar et il se faisait une joie de tenter l'aventure. Elle a finalement tourné court pour Téo Calvet, engagé en catégorie Camion au sein du team Buggyra, mais qui a été victime d'un malencontreux accident quelques jours avant le départ, le 1er janvier en Arabie Saoudite.
L'équipe Buggyra ZM Racing avait prévu d'envoyer 2 camions Tatra en assistance de 2 Can-Am (mais aussi engagés en catégorie Camions), lors de la 44e édition du rallye Dakar. Elle a du modifier ses plans juste avant le départ de l'épreuve. Le jeune pilote français, qui préparait ses débuts sur le rallye-raid, n'a finalement pas pu s'aligner au volant du Tatra préparé pour l'occasion, en raison d'une malheureuse blessure.
Son coéquipier Ignacio Casale sera donc le seul à défendre les couleurs du team tchèque en Arabie Saoudite.
Mauvaise nouvelle fin décembre
A une semaine du départ de la course, fin décembre, l'équipe Buggyra était confrontée à une situation malheureuse. Téo devait s'aligner au départ du Dakar 2022 après des tests réussis et une troisième place au Rally Hail International en décembre. Il avait même remporté l'une des étapes de la catégorie Camions, comme vous pourrez le lire dans son interview, publiée dans le FranceRoutes n°478 de janvier 2022, actuellement chez les marchands de journaux ou en vente par correspondance (envoyez un mail à : abonnements@info6tm.com pour vous le procurer).
Le Tatra que Téo devait conduire au Dakar 2022.
Sérieuse blessure
Téo Calvet était le premier membre de la Buggyra Academy à ainsi participer à une telle aventure. Le directeur de Buggyra, Martin Koloc, mesure les pertes économiques liées à cet abandon forcé, mais n'accable pas son jeune pilote, victime de la fatalité. « Ce qui s'est passé est arrivé. Juste avant Noël, il est tombé lors d'une course en forêt, et il s'est gravement blessé au poignet, raconte Martin.
Téo Calvet, le poignet cassé et plâtré, fin décembre.
On avait envisagé un dispositif spéciale pour qu'il participe en dépit de sa blessure. Hélas, il a également contracté le Covid, et il est resté au lit avec de la fièvre. J'ai de la peine pour Téo, mais c'est comme ça parfois. Nous avons une équipe très solide pour Dakar avec Macháček, Casale, Al-Saif et c'est pourquoi je crois au succès car les deux catégories se présentent vraiment bien ».
Il est à noter que l'absence du pilote impacte la participation d'un des deux camions Tatra préparés pour la circonstance, mais aussi des ses coéquipiers, le navigateur David Schovanek et le mécanicien David Hoffmann. Ils devaient assurer l'assistance du Can-Am piloté par Joseph Machacek.
« Nous travaillions ensemble sur certains changements ; il était tellement excité à propos de Dakar. D'un autre côté, c'est un gars si jeune et je pense qu'il va saisir son opportunité la prochaine fois. Mais en ce début d'année, c'est triste pour lui », a déclaré le team manager de Buggyra, David Vršecký.
Le Covid empêche également Téo de participer au Rallye Dakar 2022 au moins en tant que spectateur. « Téo était déterminé à aller à Dakar à tout prix, dans n'importe quel rôle, pour aider l'équipe autant qu'il le pouvait. Mais vous ne pouvez rien y faire. La vie continue. Le plus important pour lui est de s'améliorer et nous n'avons plus qu'à espérer que nous avons concentré tout notre malchance avec cette mauvaise nouvelle, avant le Dakar », a ajouté le responsable de la communication Jan Kalivoda.
