Histoire : À la découverte d'un camion Daimler de 1899

Cette troisième version d'un camion Daimler datant de 1899 fait partie de la collection Mercedes-Benz Trucks Classic actuellement conservée et entretenue près de Wörth (Allemagne), principale usine de production du constructeur. France Routes vous propose un petit tour du camion, que malheureusement le grand public ne peut admirer.

Ce véhicule Daimler de 1899 à transmission à cardan a été construit par Daimler Motoren-Gesellschaft, entreprise installée à Cannstatt à deux pas de Stuttgart (Allemagne). Il fonctionnait avec de l'essence achetée en pharmacie.

Visuellement, le camion ressemble à une voiture hippomobile, chevaux en moins, mais avec un vaste plateau, des roues en bois et un moteur à combustion.

À l'avant, dans une cabine ouverte, est assis le chauffeur, tandis qu'un ouvrier se tient à l'arrière du quai. À côté de lui se trouve un énorme étau ainsi qu’un appareil pour couper les tuyaux et les filetages, outils indispensables à l'époque pour la pose des conduites d'eau, alors le plus souvent en métal.

L'entraînement du camion par cardan est placé à l'avant du véhicule, au-dessus de l'essieu. La direction du camion s'effectue à l'aide d'un mécanisme de direction et non plus de chaînes.

La transmission de la puissance par pignons dans la roue anticipait l'essieu moderne actuel.

Le refroidissement efficace du moteur à l'aide d'un radiateur tubulaire et les freins agissant sur les deux roues arrière, ainsi que sur la boîte de réduction, faisaient partie des caractéristiques les plus modernes en 1899.

24DT048_006 — Les puissances de ces véhicules variaient entre 4, 6, 8, 10 et 12 chevaux.
Crédit photo : Daimler Truck AG

Dans la brochure commerciale de l'époque, le camion à cardan Daimler de 1899 était proposé avec "un moteur à 2 ou 4 cylindres" et "un allumage électrique".

L'allumage conventionnel par tube chaud, qui se faisait à l'aide de copeaux de bois, avait souvent pour effet secondaire de noircir le visage du conducteur, point ennuyeux pour la visibilité.

Les puissances de ces véhicules variaient entre 4, 6, 8, 10 et 12 ch.

La capacité de charge était de 1 550 à 5 000 kg selon les versions. "Les roues sont équipées de pneus en fer", peut-on lire dans la description de la brochure.

Sorti de chaîne en mars 1899, ce camion a été livré au service des eaux de la ville de Stuttgart, où il a servi entre 1899 et 1923. Le camion est ensuite retourné chez le constructeur, qui l'a conservé au musée.