La Région Nouvelle-Aquitaine défend bec et ongles la pérennité du réseau de lignes capillaires fret irriguant son territoire. La réouverture de la ligne Mignaloux-Nouaillé-Jardres constitue une nouvelle illustration de cet effort financier conséquent puisque portant, au total, sur 16,4 millions d’euros (M€), Car la Région n’a pas hésité à prendre en charge 30 % des 4,8 M€ de coût de remise en état de la ligne, les autres contributeurs étant l’État avec une part de 35 %, SNCF Réseau (15 %), la Communauté Urbaine de Grand Poitiers (10,4 %) et Terrena (9,6 %).
Une opération rondement menée
Inaugurée en 1883, cette ligne à voie unique, d’une longueur de 12 km, avait été fermée en mars 2018 pour cause de mauvais état de la voie. Mais à la faveur de la mise en place du tour de table financier en un temps record, les travaux de réhabilitation de la voie ont pu débuter dès le second semestre 2018.
À l’aide d’un train usine, ce sont, ainsi, 14 000 tonnes de ballast et 2 200 traverses qui ont été renouvelés. Les travaux se sont finalement achevés dans les derniers jours de décembre 2018.
Unique chargeur, pour l’heure, de la ligne, Terrena a pu faire circuler un premier train le 22 janvier 2019. Remorqué par des locomotives Diesel de Fret SNCF, le convoi inaugural a circulé à la vitesse maximale permise par la ligne, soit 30 km/h.
Des camions en intérim
En remplacement des camions qui ont assuré l’intérim durant l’interruption des circulations ferroviaires, les trains de fret chargés à 1 300 tonnes (22,5 tonnes à l’essieu) transporteront 70 000 tonnes de céréales à l’année. 70 % de ce trafic étant destiné au marché international, notamment l’Afrique du Nord.
Comme par le passé, les exportations se feront via le Grand Port Maritime de La Rochelle. À l’arrivée cette fois, Terrena continuera de recevoir 8 à 10 000 tonnes d’engrais solides à l’année.
D’autres réouvertures à venir
Selon Éric Barrière, directeur de territoire Poitou-Limousin à Terrena, "ce trafic pourrait croître à l’avenir à la faveur de l’augmentation de l’écoulement du trafic permis par le raccordement au réseau fret."
En attendant, la maintenance de la ligne a été confiée pour moitié à SNCF Réseau. En fonction des discussions en cours, le reliquat pourrait être confié à Terrena et à d’autres acteurs concernés par le dossier dont le Grand Port Maritime de La Rochelle.
D’autres lignes capillaires fret de Nouvelle-Aquitaine pourraient rouvrir à l’avenir. "Des études sont, en effet, conduites en ce sens sur Niort-Parthenay et Parthenay-Saint-Varent. Elles concerneront aussi Mont-de-Marsan-Barcelonne-du-Gers en 2020", confirme Alain Autruffe, directeur de SNCF Réseau Nouvelle-Aquitaine.
