L'actu. Rhenus vient de présenter le concept de ses nouveaux bateaux adaptés aux basses eaux, un phénomène qui se produit de plus en plus régulièrement au printemps et en été sur le Rhin et qui affecte tout particulièrement l’ensemble de la filière chimique en Allemagne.
Celle-ci est très dépendante des composants et produits fournis par le numéro 1 du secteur, BASF, installé sur le fleuve, au port de Ludwigshafen.
De quoi s'agit-il ? Le groupe vient de présenter ses navires Rhenus Mannheim I et II et ‘Rhenus Wörth I et I’I, conçus pour le transport de conteneurs sur le Rhin.
Ces convois poussés, composés d’un automoteur (105 mètres de long, 11,45 mètres de large et 192 EVP) et d’une barge ( 88 mètres de long, 11,45 mètres de large et 192 EVP), devraient être respectivement mis en service fin 2023 et en février 2024.
Le principe. Pour ces bateaux destinés à naviguer sur le Rhin entre Karlsruhe, Mannheim et Wörth, l’accent a été mis sur l’allègement du poids, afin de réduire la profondeur d’immersion (tirant d’eau),"un élément important pour passer le niveau critique du point de mesure de Kaub, même lorsque le niveau d’eau est bas", précise Robert Graf-Potthoff, inspecteur technique des navires chez Rhenus Schiffmanagement.
L'épreuve du terrain. Au plus fort de la dernière période d’étiage sévère en lien avec la sécheresse du printemps et de l’été 2022, le niveau du Rhin était tombé à 40 cm au point de mesure de Kaub, situé au sud de Coblence, obligeant les bateaux à circuler à 20 % seulement de leurs capacités de chargement.
Techniquement. L’installation de propulsion diesel-électrique fait l’objet de modifications importantes sur les nouveaux bateaux présentés par Rhenus. Le concept de propulsion, "jusqu'à présent unique dans ce domaine d'application" précise l’entreprise, se compose d'une batterie lithium-ion combinée à des générateurs diesel ultramodernes, "permettant de réduire les émissions de CO2 et de Nox jusqu’à 72 %."
Du camion au bateau. Issus du secteur routier, les moteurs sont placés à l’avant du bateau et alimentent les systèmes électriques à l’arrière.
Cette disposition à bord permet d’économiser du poids. "Ces convois couplés sont opérationnels à partir d’un tirant d’eau de 1,20 mètres", précise Rhenus.
Compatible & modulaire. Alors que le Rhenus Mannheim I+II dispose déjà d'une pile à combustible à base d'hydrogène, le Rhenus Wörth I+II’ est ‘H2-ready, c’est-à-dire compatible avec un usage futur d’hydrogène.
La technique de propulsion est modulaire, et il est possible de remplacer à tout moment les moteurs respectant la norme européenne Stage V par des batteries ou des piles à combustible.
Un acteur international. Le groupe allemand de services logistiques Rhenus est une entreprise familiale fondée en 1912 et opérant à l'échelle mondiale. Rhenus déclare un chiffre d'affaires annuel de 8,6 milliards d'euros. Le groupe familial compte 39 000 collaborateurs sur 1 120 sites à travers le monde.
