La route de la Soie passera par Liège. La ville wallonne va abriter le premier centre logistique d’Alibaba en Europe, relate le quotidien belge L’Echo. Annoncée au mois de juin, cette implantation a été un temps menacée au profit de La Haye (Pays-Bas) avant d’être finalement validée mardi 13 novembre.
"Les premiers avions ont volé de Hangzhou à Liège à l’approche du 11/11", explique Terry von Bibra, responsable européen d’Alibaba en faisant allusion à la fête annuelle des célibataires en Chine, une journée faste pour les ventes sur Internet. Ce jour là, le géant internet a pulvérisé son propre record de ventes avec un chiffre d'affaires de 30,8 milliards de dollars (27 milliards d'euros) pendant 24 heures, contre 25 milliards (22 milliards d'euros) l'année dernière.
380 000 m2 pour démarrer
Terry von Bibra a indiqué que la surface du hub liégeois avoisinera les 380 000 m2, sans donner la date de sa prochaine construction. Ce centre doit permettre de mieux diffuser en Europe les produits européens pour la classe moyenne chinoise, comptant 300 millions d’habitants et amenée à doubler d’ici cinq ans.
Inversement, ce sera un moyen de diffuser les produits chinois actuellement commandés via la plateforme Aliexpress, et de propager l’usage de la plateforme de paiement Alipay. "L’extension d’Alibaba en Europe n’en restera pas là. Après quelque temps, nous examinerons la manière dont cela fonctionne. Et nous réfléchirons à l’opportunité de créer un deuxième ou un troisième centre. C’est un processus qui s’étendra sur plusieurs années", promet Terry von Bibra.
En plus de Liège, Alibaba va installer d’autres plaques tournantes à Hong Kong, Dubaï, Kuala Lumpur et Moscou. Ces différents hubs doivent permettre la livraison des colis internationaux en 72 heures depuis la Chine.
