Le vecteur hydrogène pourrait donner un second souffle aux livraisons par drone jusqu’alors freinées par l’autonomie relative des engins. La société américaine DroneUp, spécialisée dans les services de livraison autonomes par drones, a ainsi indiqué qu’elle allait opérer des tests avec une nouvelle pile à hydrogène conçue par la société sud-coréenne Doosan Mobility Innovation (DMI).
Spécialisé dans le développement de systèmes d’alimentation en hydrogène pour les petits véhicules volants sans équipage, DMI propose des piles à combustible promettant une densité énergétique donnant trois fois plus d’énergie que les batteries électriques au lithium. « Cette nouvelle technologie augmente considérablement le temps de vol des drones jusqu’à cinq heures, en fonction de plusieurs facteurs, tels que le poids de la charge utile et la météo. En plus de l’augmentation du temps de vol, la nouvelle technologie à hydrogène testée présente également des avantages pour la durabilité environnementale », souligne DroneUp. De quoi résoudre deux problèmes actuels : une faible autonomie et une facture environnementale élevée. DroneUp travaille notamment avec Wallmart pour la livraison de colis et effectue des tests de livraisons médicales en collaboration avec une université américaine. En complément, l’entreprise effectue des missions d’inspection d’infrastructures (construction, entretien, assurance) et de présentation immobilière.