Acquisition des garages Rousset poids lourds à Vitrolles et de Midi freinage à Aubagne, tous deux en liquidation judiciaire, auront marqué l'année 2001 pour l'agence marseillaise du réseau Todd. C'est en 1993 que le distributeur de pièces détachées poids lourds s'est implanté en Provence-Alpes-Côte-d'Azur, à la suite du rachat de la branche « équipements poids lourds » de la société Weweler. Une opération de croissance externe qui lui a permis de s'appuyer sur un établissement à Marseille, dans l'attente du développement engagé l'an dernier. Pendant cette période d'observation, les responsables régionaux ont jaugé le terrain. « Avant d'élaborer une stratégie, il fallait déterminer le niveau d'activité, identifier nos concurrents et définir les besoins des clients », explique Christophe Lefrançois, directeur commercial pour le Sud. L'agence marseillaise travaille régulièrement avec quelque 400 clients, dont 80% de transporteurs, 20% de revendeurs de pièces détachées et concessionnaires. En début d'année, l'entreprise devrait emménager à Vitrolles, dans un bâtiment de 1200 m2. Ainsi, la surface de stockage sera doublée et le distributeur se rapprochera de sa clientèle. « Nous serons au coeur d'une zone où la majorité des entreprises de transport est installée et à 400 m de notre atelier de réparation », précise Richard La Torre, directeur d'agence.
Avec 10 000 références, le réseau Todd commercialise neuf lignes de produits : freinage, signalisation, composants de freins, suspension, pièces de circuit d'air, accessoires (rétroviseurs, routes), pièces moteur (alternateur, démarreur, embrayage, batterie), échappement et timonerie. Ce qui représente à Marseille un stock d'une valeur de 213 428 euros (5,8 millions d'euros sur l'ensemble du réseau), couvrant ainsi toutes les marques de semi-remorques et 60% des tracteurs. Dans chaque agence, le distributeur met à la disposition de ses clients des catalogues référençant les pièces par marque, type et modèle de véhicule. Ces supports sont en cours de mise en ligne via un réseau Intranet. « A la différence des voitures, l'identification d'une pièce par la carte grise est quasiment impossible en poids lourds. Les clients sont souvent désemparés quand ils commandent une pièce détachée. D'où l'intérêt du catalogue » indique Christophe Lefrançois.
L'agence marseillaise envisage de porter à 40% la part de son activité générée par les interventions mécaniques. Lesquelles comprennent vidanges, diagnostic ABS, réfection de freins, embrayage, suspension, échappement, passage aux Mines, contrôle du tachygraphe. Une réaction à une baisse des ventes, consécutive aux évolutions techniques. « Les pièces détachées sont plus solides, plus accessibles. Lorsqu'un moteur est démonté, il y a moins de casse qu'auparavant », observe Richard La Torre. Depuis le rachat des deux garages provençaux, le directeur note un accroissement de 10% de l'activité, lié aux interventions sur véhicules. « Nous sommes en phase de reconquête de la clientèle que nous devons convaincre de notre savoir-faire ». Aussi quatre commerciaux sillonnent les routes de Provence tandis que les douze mécaniciens ont été formés aux méthodes de travail Todd. « Que ce soit à Marseille ou au Havre, le client bénéficie des mêmes services et dispose d'un compte national ». Chaque agence du réseau est approvisionnée deux fois par mois et ponctuellement, selon les besoins, par transport express. « Nous avons en stock 70% des produits référencés », indique Richard La Torre. Les pièces manquantes proviennent de la plate-forme de stockage centrale de Giberville (14) ou des autres magasins dans un délai affiché de 24 heures.