Au pays de l'ovalie, on sait ce que regroupement et esprit d'équipe veulent dire. « Au rugby, un match se gagne à quinze. Seules les formations soudées parviennent à leurs fins », soulève Alain Fournié, P-dg des Transports Fournié, une PME membre de FLO implantée à Toulouse. Une recette que cet ariégeois de naissance et toulousain d'adoption va appliquer au transport routier, secteur qu'il découvre en 1979 lorsqu'il intègre l'entreprise familiale alors basée à Bedeilhac (09). Sa société, dont le chiffre d'affaires annuel s'élève aujourd'hui à 45 MF, est tout d'abord une des PME fondatrices de Sotrapyr, une structure née au début des années soixante-dix (baptisée à l'époque Groupement pyrénéen des transporteurs routiers, GPTR) et réunissant huit transporteurs de l'Ariège et de la Haute-Garonne. Avec les Transports Eychenne (31), Transports Dhers (09), Transports Delboy (09), Société commerciale Tarasconnaise (09), Transports Senssac (09), Transports Marquis (09) et Transports Fauré (09), les Transports Fournié possèdent une partie du capital de cette société anonyme qui a dégagé l'an dernier 27,5 MF de chiffre d'affaires. « C'est une entreprise spécialisée en affrètement dont le siège est basé à Foix et qui emploie quatre personnes. Elle a été créée dans le but de répondre aux appels d'offre de l'usine Péchiney de Tarascon. Le métal est chargé sur site et part ensuite dans toute l'Europe », explique Alain Fournié, président du conseil d'administration de Sotrapyr.
Une expérience enrichissante qui toutefois ne suffit pas au transporteur toulousain. « Les Transports Eychenne, situés dans le même département que nous, étaient adhérents chez Astre. A force d'en parler avec leur dirigeant, cela a attisé ma curiosité. Aussi j'éprouvais de plus en plus le besoin de sortir la tête de l'eau, de participer à des débats d'idées avec d'autres transporteurs et ce sans arrière pensée commerciale ». Autre motivation : « j'avais besoin de point de repère. L'entreprise prenait des parts de marché, je devais prendre des décisions importantes mais j'étais seul ». Aussi lorsque le secrétaire général de FLO vient le démarcher courant 1997, Alain Fournié saute le pas et adhère à France Lots Organisation. La perspective de pouvoir échanger du fret avec des confrères ne joue alors nullement dans sa décision. En effet, pour une entreprise de la région Midi-Pyrénées, une zone peu productrice mais fortement consommatrice, les frets retour ne sont pas difficiles à capter. « L'entraide entre membres reste toutefois un facteur important. Je sais que je peux m'appuyer sur le réseau. Par exemple, il m'est arrivé fréquemment de déposer de la marchandise chez un confrère parce que le site du destinataire était fermé », raconte Alain Fournié. Lequel apprécie également dans la philosophie FLO la liberté de mouvement que celui-ci accorde à ses adhérents. « Je profite des achats groupés mais si demain je veux acquérir un véhicule Mercedes, Iveco ou Man, trois marques non référencées par le groupement, je ne vais pas me gêner ». En revanche, pas question de marcher sur les plates-bandes des confrères. « C'est comme si vous sortiez avec la femme de votre meilleur ami », résume-t-il.
FLO Leader pour le sud-Ouest de la France, Alain Fournié est aujourd'hui un membre influent du groupement. Dans sa région, son rôle consiste à recevoir les demandes commerciales, organiser les réunions (au rythme de 2 à 3 par an), recevoir les desiderata des adhérents. Il est également consulté par le bureau lorsqu'il s'agit de recruter un nouvelle entreprise. « J'ai la possibilité de faire blocage à une adhésion à condition que ma réflexion soit fondée », dit-il. Il est aussi un des fondateurs de la plate-forme de distribution POLE à Marmande (47). Cette SARL gérée par Dominique Bortoloni, P-dg de Occitane de Transports (32) et créée en mars 2000 pour distribuer des petits lots sur les départements de la région Midi-Pyrénées rassemble neuf sociétés toutes membres de FLO auxquelles sont rattachées cinq entreprises partenaires. Deux ensembles routiers Fournié s'y rendent chaque soir de la semaine. « POLE a enrichit mon activité. Aujourd'hui, je peux envoyer une palette sur Bordeaux, alors qu'auparavant je n'en n'étais pas capable », indique Alain Fournié. Sa société réalise actuellement 5% de son chiffre d'affaires avec POLE. Cette plate-forme est selon Alain Fournié le symbole d'un groupement qui avance. « Des adhérents de la même région se réunissent et se demandent ce qu'ils peuvent faire ensemble. De là émergent des projets. C'est cela la marque FLO ». Reste qu'actuellement POLE Sud-Ouest se veut relativement fermée. « A l'heure actuelle, on ne peut pas accueillir tout le monde, sinon ce sera rapidement une auberge espagnole. On conseille simplement à des adhérents d'autres régions d'en faire autant ». Conseil suivi puisqu'une plate-forme de même type a été créée dans les Vosges, à proximité de l'entreprise Aubry Logistique.
A l'avenir, Alain Fournié espère que FLO se substituera aux organisations professionnelles de transport routier sur certains thèmes. « La pénurie de personnel de conduite est à mon sens le dossier type que les fédérations patronales n'ont pas su résoudre. Les groupements eux peuvent avoir des idées. Je pense en particulier à la création d'un centre de formation national géré par FLO pour ses adhérents ».
Autre revendication : l'ouverture européenne. « FLO est trop franco-français. Dans un contexte de mondialisation et de concurrence européenne, il serait utile d'échanger avec des sociétés installées dans des pays frontaliers. FLO ferait une pierre deux coups puisqu'il étofferait en même temps son réseau ».
A Toulouse, Alain Fournié, P-dg des Transports Fournié, gère une entreprise qui a réalisé un chiffre d'affaires de 45 MF (+20 %) lors de son exercice 2000-2001 (clos en mars) pour un résultat d'exploitation de 1,1 MF. Une performance similaire à celle de l'an dernier obtenue malgré l'augmentation du prix du carburant et l'application du décret Gayssot relatif à la réduction du temps de travail des personnels roulants. Deux phénomènes qui ont engendré des hausses respectives de charges de 800 kF et 700 kF. La PME toulousaine, spécialisée en transport de lots et demi-lots, dispose d'une flotte de 54 véhicules moteurs et emploie 48 personnes. Les Transports Fournié sont également présents à Reims. 15 poids lourds et 3 personnes sont rattachés à cette agence. Les grands messagers (Mory, Sernam, Calberson, Joyau) génèrent 45 % de son chiffre d'affaires. Avantage selon Alain Fournié : « avec des clients directs, on est contraint de tout prendre, le bon et le mauvais fret. Là, je peux opérer une sélection. De plus, on négocie généralement de meilleurs prix avec les affréteurs. » Le dirigeant toulousain se refuse en revanche à se diversifier dans la logistique. « Cette activité est présentée comme la panacée universelle mais je crains une prochaine saturation de l'offre. En outre, les prestations logistiques impliquent des trafics routiers. Or, nous manquons cruellement de conducteurs. » Alain Fournié dirige également depuis la ville rose les Transports Marty, une PME ariégeoise reprise en 1988 et spécialisée dans la location de véhicules avec chauffeurs. Avec 12 ensembles routiers et 9 salariés, cette société a dégagé 7,2 millions de francs de chiffre d'affaires en 2000.