C'est ce que représentent les sociétés Mercier (Chalon-sur-Saône) et Peillon (Saint-Etienne), deux filiales que le groupe Giraud (4,4 milliards de francs de CA en 1999) s'apprêterait à vendre à Sebban, une entreprise de la région parisienne. Sebban s'est déjà fait connaître par la reprise, en 1998 puis 1999, d'Euromessagerie et de Aubry Camions-Remorques, deux filiales de l'ex-groupe Aubry. C'est au sein de cette dernière que seraient regroupées les deux entreprises rachetées, pour constituer un pôle d'environ 300 véhicules, ce qui lui permettrait de figurer parmi les leaders français, voire européens de la spécialité, aux côtés du Néerlandais Harry Vos ou du Français Norbert Dentressangle.
Devoir de réserve oblige, la direction du groupe Giraud ne pouvait ni confirmer ni infirmer cette information avant d'informer les représentants du personnel le 14 avril. La vente de Mercier et de Peillon correspondrait à une volonté de recentrage de l'entreprise sur ses autres métiers (logistique, transport de vrac, transport de lots complets). Elle s'inscrirait alors dans la ligne de la cession, il y a quelques années, des activités de transport par citernes alimentaires. Au-delà de cette explication, reste à savoir si le groupe de Vitry-sur-Seine rebondira en annonçant, dans la foulée, de nouveaux développements ou s'il préfèrera habiller ses comptes pour mieux préparer une éventuelle cession.