Grâce à un climat économique favorable, le marché 1999 du poids lourd affichera un niveau record avec 54 000 immatriculations, estimation de l'Observatoire du Véhicule Industriel (OVI). En 1997, elles atteignaient péniblement 39 000 unités. Cette progression est due en partie à l'explosion du marché des porteurs avec 4 000 unités de plus qu'en 1998, soit +20%. Les immatriculations de tracteurs ont augmenté de 6%.
Le délai moyen de livraison remonte à 89 jours à fin 1999, contre 75 jours en 1998. Cet allongement s'explique, selon l'OVI, par une crainte d'un retournement de conjoncture des constructeurs qui préfèrent ne pas embaucher et prendre plus de temps pour livrer. Le marché continue de subir de fortes pressions à la baisse des prix, avec des remises plus fortes et des reprises plus élevées qu'en 1998.Avec une amélioration de 4%, le véhicule d'occasion se porte bien, grâce au dynamisme des exportations (vers Espagne, Maghreb et pays de l'Est) et au développement du transport régional courte et moyenne distance.
Les ventes de pièces détachées progressent de 6%. En revanche, les contrats d'entretien sont stables, sans doute à cause d'une meilleure fiabilité du matériel, indique l'OVI.
Grâce à une consommation dynamique, le secteur du transport s'est bien porté en 1999, en particulier au niveau national avec une bonne demande intérieure.
L'année 2000 se présente sous des auspices moins favorables malgré des prévisions de consommation optimistes. L'OVI table sur un fléchissement à 53 000 immatriculations de VI. Les excellents carnets de commande des constructeurs assureront un bon niveau au 1er trimestre. Mais, l'observatoire prévoit les conséquences négatives de la hausse des taux de financement et des carburants, et de la saturation d'équipements des pme de transport.