Le FM12, alias le modèle 12 l de la gamme moyenne de Volvo, a été lancé en juillet 1998 en remplacement du FL12. Au cours des huit premiers mois de 1999, le constructeur suédois a immatriculé une soixantaine de ces nouveaux véhicules. Ceux-ci sont conçus pour des transports lourds en zones courtes ou moyennes comme la distribution urbaine ou interurbaine et les applications chantier. En configuration porteur 4x2, ils sont disponibles en version « Standard », « Construction » et « Citernier ». Le FM12 est doté du nouveau moteur D12C proposé en trois puissances : 340 ch, 380 ch et 420 ch offrant des couples maximum de 1 700 Nm, 1 850 Nm et 2 000 Nm à 1 100-1 300 tr/mn. Des circuits électroniques lui apportent une plus grande précision des commandes et facilitent la communication avec les autres boîtiers du véhicule. Les porteurs 4x2 « Standard » sont dotés en série de suspensions parabolique à l'avant et pneumatique à l'arrière avec correction d'assiette et monte-baisse électronique. Les 420 ch sont équipés de la nouvelle boîte de vitesses à doubleur et médiateur VT2014 (12+2 rapport avant et 4 arrière). En option, Volvo propose la boîte automatique à 6 rapports Powertronic.
- 6 cyl. en ligne turbo interrefroidi de : 12 l/340 ch, 380 ch et 420 ch
- R1400, R1700 et R1900 8 rapports synchro avant + 1 extra-lent et 2 rapports arrière jusqu'à 380 ch
- VT2014 14 rapports avant (12 synchro + 2 extra-lents) et 4 rapports arrière sur 420 ch
- Neuf empattements de 3 400 mm à 5 600 mm
- Suspension : lames paraboliques AV et pneumatique AR sur porteur standard, lames paraboliques AV/AR sur citernier et chantier
- Réservoir standard alu à droite 310 l
- ABS et DFS
- Tambours AV/AR
- VEB (ralentisseur sur moteur)
- Cabine courte
- En option : cabine couchette ou Globetrotter
- PTAC : 19 t , 26 t