Deutsche Post étend sa toile

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Autorisée par la Commission européenne à reprendre ASG, Deutsche Post se heurte toujours à Posten, la poste suédoise, autre candidate à l'acquisition de cette entreprise. Ce qui ne l'empêche pas de poursuivre ses emplettes : DP vient de s'offrir 49 % de l'Espagnol Guipuzcoana, membre d'Eurodis. Un réseau déjà largement dominé par des sociétés liées à la poste allemande. Deutsche Post vient de reprendre 49 % du messager espagnol Guipuzcoana et détient une option qui pourra être levée dans trois ans sur 2 % supplémentaires du capital. Guipuzcoana dispose de 63 implantations en Espagne et au Portugal. En 1998, la société a traité 10,6 millions d'envois pour un chiffre d'affaires de 186 millions d'euros (1,2 milliard de francs) en hausse de 14 % par rapport à 1997. Elle emploie 1 700 personnes et utilise un parc de 1 600 véhicules. Guipuzcoana est un des premiers messagers espagnols. Essentiellement domestique, son activité s'est étendue grâce à son partenariat avec Eurodis, réseau européen de messagerie dont sont notamment membres Sernadis pour la France et Schenker-BTL (autre géant allemand du transport) pour la Scandinavie. A l'exception du Danemark et du Royaume-Uni, les autres pays couverts par Eurodis relèvent de sociétés liés à Deutsche Post. Qualipac (racheté par DP il y a quelques mois) se charge de la Suisse. Trans-O-Flex (directement ou via des filiales) enveloppe une zone allant des Pays-Bas à la Hongrie. Ce messager allemand est depuis juillet 1997 filiale pour 24,8 % de DP qui a eu l'ambition d'en prendre le contrôle en début d'année. La poste allemande a renoncé à ce projet quand la Commission européenne a émis quelques doutes quant à la validité de l'opération au regard des règles communautaires de libre concurrence.

C'est à ce jour, la seule opération de croissance de DP que Bruxelles ait stoppé. Après avoir autorisé la reprise de Nedlloyd début juillet, la Commission vient d'autoriser celle du groupe suédois ASG par Danzas (filiale de Deutsche Post). Elle considère, en effet, que cette acquisition n'engendre pas la création ou le renforcement d'une position dominante. A l'appui de sa décision, elle souligne que DP était peu active sur les marchés scandinaves jusqu'à présent et que cette opération ne fait que parachever son réseau en Europe. Si les instances bruxelloises admettent que l'ensemble ASG/DP renforce ses positions sur l'axe Scandinavie/Allemagne, elles rappellent qu'il y rencontre la concurrence de nombreux petits transporteurs et grands groupes comme Schenker BTL et DFDS/Dan Transport (dont le rapprochement est programmé).

Comme lorsqu'il a autorisé DP à reprendre Nedlloyd, le commissaire à la Concurrence a précisé qu'il allait donner suite aux nombreuses plaintes déposées par des concurrents privés de la poste allemande. Il se dit déterminé à examiner l'origine des fonds finançant les acquisitions de DP sous l'angle des règles européennes sur les aides d'État et les entreprises publiques. Bien qu'ayant reçu l'aval de Bruxelles pour l'acquisition d'ASG, DP n'est pas encore l'actionnaire majoritaire du groupe suédois. Son OPA, lancée via Danzas début mai, visait à prendre la totalité du capital d'ASG. Mais, la poste allemande a été contrée par Posten (la poste suédoise) qui a acquis 27 % des droits de vote et 20 % du capital de l'entreprise. Celle-ci entend, en outre, faire jouer un droit de préemption sur les parts détenues par les autres actionnaires d'ASG. Lesquels se sont pourtant déjà engagés à céder à Danzas des parts représentant 39 % des droits de vote et 70 % du capital d'ASG. La filiale de DP dispose, en outre, d'une option, non encore levée, sur des actions qui lui permettraient de détenir 76,2 % du capital et 59 % des droits de vote. Afin de faire valoir son droit de préemption, Posten a engagé une procédure judiciaire et demandé qu'une injonction empêche toute cession de parts avant que la justice ait statué. Le conseil d'administration d'ASG s'est alors ému d'une telle « obstruction » et a mis en demeure Posten de clarifier par écrit ses intentions à court et long terme. Car l'OPA lancée par Danzas devait être close le 15 juillet.

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