En baisse : l'essence plombée

A partir du 1er janvier 2000, l'essence plombée ne sera plus commercialisée en France, indique le ministère de l'Industrie. Et ce, en application d'une directive européenne de 1998. En remplacement, un nouveau carburant appelé « supercarburant » sera progressivement introduit à l'usage des automobiles et utilitaires légers ne pouvant accepter l'essence sans plomb. Est concerné environ 15% du parc total soit 1,1 million de véhicules, pour la plupart construits avant 1987. Selon les pouvoirs publics, le produit de remplacement assurera les mêmes performances que son prédécesseur grâce à des additifs anti-récession des soupapes (ARS) compensant la disparition de ceux au plomb et évitant l'usure mécanique prématurée du moteur. Le « supercarburant » sera distribué en stations-service sur l'ensemble du territoire par les mêmes pompes que le supercarburant plombé au fur et à mesure de la substitution de ce dernier et pour un prix « sensiblement identique ». Sa distribution est prévue jusqu'en 2003, date à laquelle le parc âgé non catalysé devrait se limiter à environ 300 000 véhicules. Est envisagée, ensuite, la vente en boutiques spécialisées de flacons doseurs d'additifs ARS concentré.