Hambourg va sans doute prochainement perdre l’un de ses emblèmes, le pont suspendu au dessus de l’Elbe, le « Köhlbrand brücke », emprunté chaque jour par 35 000 véhicules. Vétuste, le pont est surtout trop bas (53 m au-dessus du niveau de l’eau), ce qui interdit l’accès au terminal d’Altenwerder aux porte-containeurs particulièrement volumineux de la nouvelle génération. Il sera donc détruit. Pour répondre aux besoins actuels, un nouveau pont devrait être érigé 20 m plus haut que l’infrastructure actuelle, construite en 1974.
Hambourg va donc certainement opter à l’automne pour un tunnel particulièrement high-tech, plus cher à la construction, mais d’un coût d’entretien plus modeste et surtout d’une longévité supérieure à celle d’un nouveau pont. Selon le quotidien régional Hamburger Abendblatt, la municipalité tranchera à l’automne, sur la base d’études fournies par les autorités portuaires HPA, sans doute en faveur d’un tunnel de deux étages, offrant quatre à six voies à la circulation routière et réservant un étage à la circulation autonome de containeurs. 350 000 containeurs traversent actuellement le pont chaque année.
Une chose est sûre, tunnel ou nouveau pont, la future infrastructure sera payante pour les usagers, en raison du coût exorbitant supposé des travaux qui devraient durer cinq à six ans. Depuis 2012, les camions n’ont plus le droit de doubler sur le pont, en raison du mauvais état de l’infrastructure.
