Conçus et fabriqués en commun par les deux constructeurs, le Trafic et le Vivaro apparaissent sur le segment des utilitaires légers de 2 à 2,8 t de PTC. Ce sont des tractions avant, avec freins à disques sur les quatre roues, ABS en série, motorisés par un 1,9 litre diesel de 82 ch (avec boîte 5 vitesses) ou 100 ch (avec boîte 6 vitesses), conforme à la norme de dépollution Euro 3.
Des modèles grand volume du fourgon seront commercialisés en 2002, ainsi qu'une motorisation diesel 2,5 litres de 133 ch. Le Trafic et le Vivaro ne se distinguent l'un de l'autre que par leurs badges. De légères différences d'équipement ou de tarifs devraient également refléter des politiques commerciales plus antinomiques. En France, Renault veut reconquérir une position de leader, en espérant immatriculer 9000 Trafic nouvelle version en 2001, dont 7500 fourgons. En 2002, avec l'appoint de modèles châssis-cabine, commercialisés fin 2001, ces prévisions sont portées à 19 500 unités. Au niveau européen, ce sont 28 000 Trafic qui devraient être vendus en 2001, et 48 000 en 2002. Des ambitions qui reflètent la confiance du constructeur dans son produit et dans un boom continu du marché des utilitaires légers, après les records de 1999 et 2000.
L'année dernière, sur un marché français de 34 903 immatriculations pour les utilitaires de 2 à 2,8 t de PTC, l'actuelle version du Trafic occupait la 5è place, avec 4024 immatriculations, derrière le Peugeot Expert (9112 immatriculations), le Mercedes Vito (7 650 immatriculations), le Citroën Jumpy (7 061 immatriculations) et le Fiat Scudo (5322 immatriculations). Opel est totalement absent de ce marché, mais il est lui aussi très confiant puisqu'il espère vendre 1 900 Vivaro en 2001 en France (16 000 en Europe) et 3 000 en 2002 (40 000 en Europe). Les deux constructeurs collaborent déjà sur le créneau-roi des 2,8t à 5,1t de PTC (124 972 immatriculations en France en 2000) grâce à l'Opel Movano et au Renault Master. En 2000, ce dernier est numéro un français des ventes de sa catégorie avec 25 802 exemplaires tandis que l'Opel s'est vendu à 1 195 unités.
