SNCF Réseau peut mieux faire

Encore un petit effort ! C’est ainsi que pourrait se résumer l’avis de l’Arafer concernant le budget de SNCF Réseau pour 2018, émis le 20 novembre. L’Autorité qui, depuis des mois, n’est pas tendre avec la gestion financière du gestionnaire du réseau ferré (proche de 50 Md€ de dette) avait déjà épinglé, en mars dernier, le contrat pluriannuel de performance signé entre SNCF Réseau et l’État pour la période 2017-2026. Rappelons que l’Arafer avait notamment estimé que ce contrat est entaché d’une grande fragilité financière et d’un optimisme certain quant aux recettes escomptées, aux dires de l’Autorité. L’un des points critiques concerne notamment la hausse des péages pour le fret (+ 6,7 % en moyenne sur la période puis + 9 % à partir de 2024) qui devraient permettre à SNCF Réseau de couvrir les coûts directs (de la circulation des trains) à l’horizon 10 ans. « En l’absence de révision de ce projet de contrat avant sa signature, toutes les réserves formulées par l’Autorité restent d’actualité, de sorte que le respect de la trajectoire financière du contrat, si tant est qu’il était avéré, ne saurait être considéré comme un objectif suffisant », note l’Autorité dans son dernier avis. Si elle salue les efforts pour respecter la trajectoire financière à court terme, l’Autorité réitère son inquiétude quant aux risques de dérives budgétaires pour le moyen et le long terme. Par ailleurs, le chapitre des recettes suscite toujours le scepticisme de l’Arafer puisque leur révision ne tient pas compte de la baisse des trafics par rapport aux prévisions (+ 20 %) du contrat de performance. En effet, le niveau de péages inscrit dans le budget 2018 est quasi stable.