Les liaisons par ferry mises en œuvre par P & O Ferries entre la France et le Royaume-Uni vont se renforcer. Dès la fin de ce mois-ci, en effet, un nouveau service quotidien de ferry reliant Calais au port de Tilbury sera mis en place. P & O Ferries devrait ainsi conforter sa position en tant que transporteur principal de flux commerciaux sur la Manche.
Route directe
Présentant sa nouvelle ligne, la compagnie souligne “qu’elle est destinée à offrir au transport de fret non accompagné une route directe vers un port situé à seulement 40 km du centre de Londres, développant davantage encore l’offre complète de services de P & O Ferries pour les importateurs et les exportateurs du sud-est de Angleterre”. Pour ce faire, P & O Ferries Ferries a affrété le roulier Caroline Russ (1 600 m de linéaire) pour desservir la nouvelle ligne à raison de deux traversées par jour en semaine et une le samedi ainsi que le dimanche.
La traversée durera huit heures, et le navire disposera d’une capacité de 100 unités de fret, avec une prévision de trafic s’élevant à un total de 50 000 pièces au cours des 12 premiers mois d’exploitation. Les produits de grande distribution transportés sur cette ligne intégreront des fruits et des légumes frais.
Economie de kilomètres... et de carburant
Commentant cette création, Xavier Bertrand, président du Conseil Régional des Hauts-de-France, souligne “qu’elle permettra d’améliorer la fluidité sur le TransManche, notamment dans l’hypothèse d’un No Deal Brexit. Le port de Calais et P & O Ferries montrent ainsi leur volonté d’investir dans l’avenir, d’offrir une gamme élargie de services à leurs clients du secteur de la logistique et de renforcer l’attractivité de notre littoral”.
Janette Bell, directrice générale de P & O Ferries, met en avant de son côté les atouts de la nouvelle ligne : “Cette ligne permet d'économiser jusqu'à 120 kilomètres par jour sur les routes par rapport à la traversée traditionnelle Calais-Douvres, ce qui signifie que nos clients économisent du carburant et débarquent à la porte de Londres. En mettant la priorité sur le déchargement rapide du navire, le fret peut être sur la M25 à partir de 5 h 30, et ainsi permettre aux marchandises sensibles au facteur temps de poursuivre leur voyage avant l'heure de pointe”.
Nouvel apport de trafic pour Tilbury
Cette création n’est pas seulement bonne pour la compagnie maritime et pour la Région Hauts-de-France. Elle l’est aussi pour Forth Ports Group, propriétaire du port de Tilbury. Son directeur général, Charles Hammond, a en effet déclaré que “cela s’ajoute à l'offre de marché de Tilbury, et ce, à un moment crucial pour l'économie britannique. Notre investissement de 250 millions de livres sterling dans l’extension du terminal de ferry Tilbury 2 représentera une opportunité de développement supplémentaire pour nos liaisons P & O Ferries avec l’Europe du Nord en 2020”.
Prévue pour avril 2020, l'ouverture de la nouvelle passerelle au port de Tilbury permettra en effet à P & O Ferries de tripler les volumes sur ses services existants entre Zeebrugge (Belgique) et Tilbury, soit 600 000 pièces de fret par an. Une liaison ferroviaire vers Daventry (grand centre de distribution situé entre Londres et Birmingham) devrait par ailleurs être opérationnelle en 2020, renforçant ainsi celles existantes sur le Continent dont Calais-Le Boulou.
