En décembre 2020, à l’occasion du rendez-vous du transport fluvial Riverdating, VNF et SNCF Réseau, gestionnaires des réseaux fluvial et ferroviaire, ont annoncé leur volonté de jouer de leurs complémentarités pour proposer aux chargeurs une offre de transport commune. En février 2021, la convention de partenariat signée par les deux organismes les engagent à porter l’alternative au transport routier en créant davantage d’opportunités pour les deux modes massifiés.
Pour quelles concrétisations deux ans plus tard? Essentiellement des déclinaisons régionales calquées sur les engagements au niveau national. Ainsi, en octobre 2021, des directions territoriales des deux organismes dans les Hauts-de-France se sont engagées à « identifier les complémentarités entre les réseaux ferré et fluvial, à promouvoir les solutions fer-fleuve auprès des chargeurs et logisticiens, à proposer aux chargeurs des solutions de substitution d’un mode à l’autre en cas de travaux » … Seul acte concret: « un outil numérique d’interconnexions entre réseaux et plateformes fluviales, ferroviaires et portuaires » et l’évocation d’échanges fonciers entre les deux structures au bénéfice du report modal.
En mars 2022, dans le Grand-Est, les partenaires ont amorcé les réflexions sur le développement de plateformes multimodales tandis qu’une étude de marché sur le potentiel de report modal devrait être disponible. Il est aussi question de planifier des reports d’un mode sur l’autre en cas de perturbations.
Les résultats sont, à ce stade, modestes. Le premier élément devrait être la sortie, avant la fin de l’année, d’une plateforme numérique cartographiant les offres existantes en mutualisation entre les deux modes. Une cartographie dynamique commune, accessible en ligne, va aussi voir le jour au niveau national pour recenser les travaux d’entretien et de maintenance prévus par SNCF Réseau et leurs équivalents fluviaux chez VNF. Sur le réseau fluvial, on recense plus de 1 000 interventions annuelles. Il est prévu de publier les 150 plus importantes, celles qui ont un impact fort sur le trafic avec des fermetures de canaux ou des restrictions de gabarit et d’emport pour les barges. Pour le ferroviaire, l’impact des interventions doit être évalué sillon par sillon: le travail est encore en cours.
Une autre action interne à VNF et SNCF Réseau porte sur des formations pour les collaborateurs des deux gestionnaires afin qu’ils s’initient aux spécificités de l’autre mode. Ces échanges de bonnes pratiques, mis en place en septembre 2022, vont se multiplier et s’intensifier sur de plus longues périodes.