Caronte & Tourist, dans le collimateur

Le coup est rude. Les autorités italiennes ont saisi trois ferries, des fonds et des biens immobiliers appartenant à la compagnie italienne privée Caronte &Tourist, soupçonnée de fraudes et fausses déclarations dans le cadre d’une procédure d’attribution de marchés publics. Selon le parquet sicilien de Messine en charge de l’enquête, la compagnie privée aurait violé la loi sur l’accessibilité et la sécurité à bord des personnes handicapées et des femmes enceintes. L’enquête en cours concerne un appel d’offres remporté en 2015 par la filiale de l’armateur, Navigazione Generale Italia, pour assurer la desserte maritime entre la Sicile et les îles mineures sur une période de cinq ans. Les navires exploités dans ce cadre n’auraient pas été en conformité avec les critères définis dans la loi Handicap. La société de navigation est également accusée d’avoir produit en 2016 de faux certificats de conformité après avoir été épinglée par la Capitainerie de Messine dans le cadre d’une inspection à bord. L’armateur, qui dément ces accusations, a déclaré assurer la continuité de service, les navires concernés étant remplacés par des ferries « également » aux normes.