Alors que les incertitudes liées au Brexit ne sont toujours pas levées, à l’issue de la première échéance fixée, un des plus grands clubs P&I du Royaume-Uni, annonce avoir reçu l’autorisation des autorités néerlandaises pour qu’une filiale européenne puisse opérer depuis Rotterdam.
La UK P&I Club N.V. (UKNV) sera installée dans le World Port Center de la ville néerlandaise. Plusieurs dirigeants de premier plan y seront basés. Son conseil d’administration sera composé de Hugo Wynn-Williams, directeur général de Thomas Miller P&I, qui en prend la présidence. Paul van den Brom devient directeur financier tandis que René Doff prend en charge la responsabilité « Risques ».
Cette mesure garantit que le UK Club et les organismes associés gérés par Thomas Miller – notamment le TT (Through Transport) Club, qui couvre le secteur du transport international et de la logistique – soient en mesure d’assurer la continuité de service, en termes de couverture des risques, auprès des membres situés dans l’Espace économique européen (EEE), même en cas où la Grande-Bretagne quitterait l’UE sans accord.
Sauve-qui-peut
En vertu des règlements de l’UE, les membres d’un P&I club, basés dans un État du pavillon des navires de l’Espace économique européen exclusive (Union européenne + Islande + Lichtenstein Norvège), peuvent couvrir les risques d’un autre État membre sans y être établi.
Après le Brexit, il est fort probable que les entreprises britanniques perdent leurs droits quant à leur passeport européen leur permettant d’exercer librement des services financiers. Dans ce cas, les navires battant pavillon d’un pays de l’EEE pourraient ne pas être couverts. « Nous avons mis en place ces plans pour pallier la perte probable des droits de passeport. Ainsi, nos membres pourront continuer à mener leurs activités sans trop de perturbations ou presque », justifie Wynn-Williams.
Le Club précise que les risques des membres, qui ne sont pas basés au sein de l’EEE, continueront d’être couverts par la société holding basée à Londres, tandis que les autres seront assurés par UKNV. Le transfert aura lieu à partir de la date de début de Brexit ou – en cas de retard prolongé – éventuellement avant.
Les autres assureurs P&I basés au Royaume-Uni, qui n’ont pas déjà une ou plusieurs filiales dans un autre pays de l’UE, pourraient les suivre quand ce n’est pas déjà le cas.
En effet, les deux clubs, North P&I et Standard Club, ont annoncé en janvier qu’ils avaient reçu l’autorisation des autorités bancaires irlandaises (Central Bank of Ireland) pour y installer leurs filiales, respectivement North of England P&I DAC et Standard Ireland DAC (Designated Activity Company), toutes deux basées à Dublin.
Parallèlement, le Lloyd’s de Londres, qui couvre les risques « corps » et « facultés », a ouvert une filiale à Bruxelles en novembre 2018. Une décision qui permet d’exercer en tant « qu’assureur local avec une réglementation et un personnel européens ».