Le port coréen d’Incheon inaugurera en avril un nouveau terminal de croisières de 7 000 m2 avec un quai de 430 m permettant l’accueil de navires de 6 000 passagers. 22 paquebots et 50 000 touristes y sont attendus en 2019 contre 10 navires et 26 000 passagers en 2018. Une hausse largement liée au retour des touristes chinois qui avaient déserté en raison de la mise en œuvre du bouclier antimissile américain début 2017. Ayant reçu 84 navires et 143 000 passagers en 2018, Busan devrait également en profiter.
Incheon espère aussi attirer plus de croisières internationales de par sa position à seulement 60 km de Séoul. Pour accroître son attractivité, si le rapprochement entre les deux Corée se confirme, il envisage en outre une coopération avec le port nord-coréen de Nampo à équidistance de Pyongyang. Rien d’utopique car, en 2016, un opérateur chinois avait envisagé une croisière vers ces deux ports depuis Qingdao mais n’avait pu la lancer faute d’accord des Sud-Coréens. Côté mer du Japon, Busan et Sokcho rêvent, quant à eux, de croisières vers le port nord-coréen de Wonsan. De l’avis du principal organisateur de croisières sud-coréen Lotte Tours, Nampo et Wonsan pourraient également séduire les touristes locaux. « Surtout les groupes car le Nord manque d’hébergements », déclare son président, Harry Baek, qui espère ainsi un décollage du marché coréen de la croisière, lequel n’avoisine que 40 000 passagers par an. Un léger frémissement a toutefois été observé en 2018 avec Lotte Tours chartérisant le Costa Serena pour deux croisières de 8 et 7 jours. Opération d’ailleurs reconduite cette année avec trois voyages de 5 et 6 jours.
Accostage prioritaire
À Taïwan, le marché de la croisière est en plein essor. Le nombre de touristes ayant transité ou embarqué depuis Keelung est passé de 830 000 en 2017 à 940 000 en 2018, notamment grâce aux compagnies Star Cruise et Princess Cruise qui y ont basé plus longtemps des navires pour des voyages à destination du Japon, de l’île coréenne de Jeju et des Philippines. Cette tendance devrait se poursuivre en 2019 suite à l’achèvement des travaux d’agrandissement du terminal de Keelung fin 2018 et la réalisation de travaux de dragage pour permettre aux plus gros paquebots d’y accéder tandis que le port de Kaohsiung inaugurera fin 2019 un nouveau terminal de croisières dimensionné pour les navires de 225 000 tonneaux de jauge brute (tjb).
Au Japon, première destination croisière d’Asie, Carnival a signé en mars un accord de développement d’un nouveau terminal prévu pour ouvrir en 2020 avec le port de Sasebo, près de Nagasaki, partenariat qui donnera à l’armateur un droit d’accostage prioritaire. Enfin au Vietnam, un nouveau terminal pouvant accueillir simultanément deux navires de 225 000 tjb a ouvert en novembre 2018 dans la baie d’Halong.