Le fond d’investissement privé coréen Hahn & Co, déjà propriétaire de H-Line, le principal vraquier coréen avec une flotte de 50 navires dont 7 méthaniers, est en discussion avec le groupe SK pour acquérir sa filiale SK Shipping. Possédant 9 VLCC, la compagnie transporte un tiers du pétrole importé par la Corée du Sud mais est endettée à hauteur de 3,9 Md$. Selon la transaction envisagée, Hahn & Co prendrait le contrôle d’environ 90 % de SK Shipping par l’achat d’actions émises lors d’une prochaine augmentation de capital pour un coût voisin de 1,3 Md$.
Le coréen SM Lines, 14e transporteur mondial avec 0,4 % de la capacité en EVP, tenterait pour sa part d’acquérir 5 à 6 % de VinaLine, la compagnie maritime étatique du Vietnam, qui va ouvrir son capital à hauteur de 14,8 %.
Les deux compagnies envisagent par ailleurs des services communs entre la Corée, le Vietnam et la Thaïlande, ce qui permettrait à SM Lines de renforcer sa présence sur le marché asiatique et d’alimenter ses liaisons entre l’Asie et les États-Unis.
Pour rappel, son introduction en bourse (IPO) n’avait pas été un succès. Cherchant à lever 210 M$ en vendant une participation de 34,8 %, elle n’a réussi à vendre que 5,43 millions d’actions pour une valeur de 2,33 M$, soit une participation de 1,11 %.