Le 19 février dernier, MSC, premier armement (en termes de capacités conteneurisées sans le ro-ro) à desservir l’Afrique de l’Ouest au départ de l’Europe, a lancé au départ du Havre son premier service roulier qui le relie tous les 15 jours à l’Afrique de l’Ouest. Le service est assuré au moyen des MSC Cristiana et MSC Immacolata, d’une capacité unitaire de 6 700 voitures, et escale à Anvers, Dakar (Sénégal), Conakry (Guinée) et Abidjan (Côte d’Ivoire) avant de revenir au Havre.
L’armement italo-suisse entend compléter le transport de véhicules et engins roulants par celui de cargaisons hors-gabarit et breakbulk. Il se pose ainsi en concurrent direct du groupe napolitain Grimaldi, acteur historique du marché roulier africain, qui assure les liaisons régulières avec la côte occidentale de l’Afrique à partir du Havre, via ses deux services Southern Express et Central Express.
Depuis les ports nord-européens, l’Italien dessert une vingtaine de ports de la côte occidentale africaine et déploie une vingtaine de navires, chacun avec une capacité d’emport de 2 500 mètres linéaires de marchandises roulantes, soit jusqu’à 2 500 voitures et 850 conteneurs en pontée.