Avec un trafic global de 51 362 EVP, la croissance ne fut pas au rendez-vous en 2017 entre le port de Marseille et ses homologues d’Outre-mer. Le trafic n’a évolué que de 2 %, soit autant (ou guère plus) que la performance de Haropa. Toutefois, 2018 se présente mieux puisque le Grand Port maritime de Marseille (GPMM) a enregistré une croissance de 13 % (en tonnage et à période comparable) et de 18 % en conteneurs pleins.
Sans surprise, le commerce avec l’une des îles de l’archipel des Mascareignes constitue l’essentiel des volumes (345 000 t) devant la Guadeloupe (52 000 t), la Martinique, (37 000 t), Mayotte (32 000 t), la Nouvelle-Calédonie (18 000 t), la Guyane (12 000 t) et enfin, la Polynésie (8 000 Tonnes).
La place phocéenne offre trois lignes directes, dont deux au départ de ses bassins Ouest à Fos, vers les ports ultramarins. Avec son service Med Indian Ocean, MSC déploie des unités de 4 800 à 6 500 EVP vers La Réunion avec un transit-time de 15 jours à l’export et 44 jours à l’import. L’armateur italo-suisse, qui a choisi Port-Louis à Maurice comme hub de transbordement, peut ainsi desservir Longoni (Mayotte) tandis que le port saoudien de King Abdullah et Sydney, en Australie, permet de toucher Nouméa, en Nouvelle-Calédonie.
CMA CGM, via sa filiale ANL et en partenariat avec Hapag-Lloyd, propose cette desserte en 16 jours à l’export (38 jours à l’import) via son service Nemo/Eax auquel le port de La Réunion doit notamment son statut de plateforme d’éclatement régional. En l’occurrence, il éclate vers Longoni (via Jebel Ali, Khor Fakkan et Mundra), Nouméa (via Valence, Cartagena et Sydney) et Papeete (via Valence, Cartagena et Rotterdam). Hors direct, Maersk Line et Safmarine « livrent » les sites réunionnais via les hubs de Salaalah et Malte.
Pour les Antilles françaises, CMA CGM en partenariat avec Marfret propose le service direct Med Caraïbes, à partir des bassins Est phocéens, au moyen de navires de 2 500 à 2 800 EVP en une douzaine de jours.
La Polynésie, elle, notamment Papeete, est desservie via Cartagena (Colombie) ou Punta Manzanillo (Mexique).
Maersk propose en outre des départs sur Nouméa, via Singapour, Tauranga et Auckland, mais aussi via Brisbane et Singapour. La Polynésie est aussi couverte par l’alliance japonaise Ocean Network Express (« K » Line, Mol et NYK, pour rappel) via Busan, en Corée du Sud. Il y a également la possibilité de relier Fos à Nouméa avec la chinoise Swire via Singapour, et à Papeete via Singapour.