Toujours confrontés à une vive concurrence, les chantiers Damen de Brest ont toutefois légèrement progressé en nombre en 2017. Si le nombre de navires accueillis dans les formes de radoub subit un léger tassement, passant de 28 à 25, celui de réparations à quai, 17 contre 12 en 2016, augmente, lui. Plus significatif, le nombre de jours de travail à bord qui gagne 28 % dans les formes et 6,4 % pour les quais.
Si 2017 a débuté sur un rythme moyen, ce sont les navires à passagers qui redonnent au cours de cette année 2018 des couleurs au chantier du Ponant. C’est le ferry Normandie de la Brittany Ferries qui a inauguré la série avec une entrée en forme le 11 mars et des travaux pendant deux semaines. Il a été suivi deux jours après par un « ros morceau » le paquebot Aurora de la compagnie britannique P&O qui a été lui l’hôte de la grande cale sèche pendant deux semaines.
À la fin de ce mois d’avril, c’est le Norwegian Breakaway, de la Norwegian Cruise Line (NCL), qui va venir prendre sa place pour une durée d’une dizaine de jours du 28 avril au 8 mai. Une marque de confiance de la part de NCL après la réussite du gros chantier réalisé fin 2015 sur le Norwegian Epic. Des chantiers aux délais très courts malgré des charges de travail importantes qui nécessitent des travaux préparatoires très importants de la part du chantier et des divers sous-traitants. D’autres projets sont dans les tuyaux mais la prudence est toujours de mise dans ce contexte de vive compétition entre chantiers.