« Nos projets vont faire l’objet d’une concertation publique », a expliqué Michel Puyrazat à la veille de lancer ces rencontres. « C’est nouveau pour nous. Nous sommes sur un milieu sensible, urbain, avec des enjeux importants. Nous nous devons d’être transparents sur les options que nous envisageons à moyen terme ».
La concertation a débuté officiellement début février et tous les citoyens de l’agglomération rochelaise ont été conviés aux différents rendez-vous proposés. Mais elle avait auparavant fait l’objet d’une première approche avec les associations de protection de l’environnement. Le port les avait conviées en amont pour définir avec elles les enjeux environnementaux des projets et la place à leur donner dans cette concertation.
Les documents concernant les différents projets ont fait l’objet d’un livret, distribué lors des rencontres et accessible en permanence sur le site internet du port. Le garant, désigné par la Commission nationale du débat public, n’intervient pas dans les débats mais s’assure qu’ils ont bien lieu.
Des réunions se tiennent presque chaque semaine dans différents lieux de l’agglomération. Y assistent les différents chefs de service du port et des membres de l’Union maritime. Le site internet du port est lui aussi ouvert à tous pour y laisser questions, suggestions, commentaires et éventuelles critiques. Quand ces contributions suscitent des réponses du port, ces dernières sont également mises en ligne.