Le port de Saint-Malo a une double casquette sur le trafic opéré avec la Grande-Bretagne. Outre les liaisons assurées par Brittany Ferries depuis les quais vers les côtes sud de l’Angleterre, Saint-Malo bénéficie aussi des liaisons avec les îles anglo-normandes de Jersey et Guernesey. En 2017, comme sur l’ensemble des ports de la Manche, le trafic fret a réussi à assurer une croissance. En 2017, le port de Saint-Malo affiche une croissance de 1,7 % à 135 754 t. Après son augmentation en 2016 et celle de 2017, le port malouin enregistre sur les dernières années une hausse globale de son trafic de 3,5 %. Le trafic s’est bien comporté et ce, malgré une fin d’année difficile. En effet, au mois de décembre, des mouvements des dockers du port ont bloqué les installations et les opérations pour le transmanche et les îles anglo-normandes au départ de Saint-Malo. Deux épisodes qui ont touché les opérateurs transmanche face aux demandes de revalorisation du statut des dockers.
Les choses se sont montrées plus compliquées sur le trafic passagers. En 2017, le port de Saint-Malo, comme les autres en Manche ont accusé un repli du nombre de passagers. Sur les douze mois passés, le nombre de passagers vers la Grande-Bretagne a baissé de 4,77 % à 343 813 personnes. Un ralentissement quasiment identique avec les îles anglo-normandes puisque la baisse du nombre de passagers de atteint 5,72 % à 423 842 passagers. Dès la période estivale, la commune malouine a ressenti les premiers effets du Brexit. Brittany Ferries a déclaré avoir enregistré une baisse de 5 % de son trafic sur cette période. Selon certaines sources citées par le comité régional de Bretagne, la baisse de fréquentation serait estimée, au cours de l’été 2017, aux alentours de 10 à 15 %. Autre élément qui joue sur la fréquentation britannique et donc l’uitlisation des installations transmanche du port de Saint-Malo, les variations monétaires entre la Livre Sterling et l’Euro. La dévaluation de 15 % de la Livre Sterling dans les premiers mois de l’année passée n’a pas eu d’effets pour cet été.
Parallèlement au trafic passagers avec le Royaume-Uni, la croisière côtière a continué sa progression avec une hausse de 6,8 % à 290 160 passagers. Quant aux croisières hauturière, si le nombre d’escales a été identique en 2017 à celles de 2016, le nombre de passagers qui ont visité la région est en baisse de 20,2 % à 17 332 passagers.
Renouveler son bail
Propriété de la Région Bretagne depuis 2007, la CCI de l’Ille-et-Vilaine s’est vue confiée la gestion du port de Saint-Malo lors d’un appel d’offres remporté en 2008. Une concession qui arrive à son terme en fin d’année. Pour anticiper cette échéance, la CCI de l’Ille-et-Vilaine a lancé son programme Hisser haut Saint Malo. Dans ce projet, elle souhaite porter son action sur le développement des installations portuaires. Elle souhaite transformer le port en « un pôle économique régional et une porte d’entrée et de sortie, donc un débouché pour les entreprises bretonnes ». Dans un texte la CCI Ille-et-Vilaine souligne qu’elle recherchera « de nouveaux prospects et convoitera l’amélioration de la satisfaction des clients du port. La vision que nous portons s’étendra à l’ensemble des activités du port, qu’elles soient relatives aux trafics passagers, au port de commerce, à la réparation navale et à la pêche. » La prochaine délégation de service public s’étendra de 2019 à 2043.