Le port de Douvres demeure le premier port ferry du Royaume-Uni avec P&O Ferries qui dessert Calais et DFDS vers Calais et Dunkerque. En 2017, le port a assuré un trafic de 11,7 M de passagers, 2,1 millions de véhicules de tourisme et 79 000 bus. Côté fret, ce sont 2,6 M d’unités que le port a traité. Un trafic qui affiche une croissance pour la cinquième année consécutive et une hausse de 33 % depuis 2012. Pour le président du port de Douvres, Tim Waggott, il est certain que les derniers chiffres « montrent qu’il faut disposer d’un accord sur le Brexit qui assure la continuité de la fluidité du trafic à cette porte d’entrée cruciale. Douvres assure 17 % du trafic du Royaume-Uni pour une valeur d’environ 122 Md£ ».
La traversée de la Manche à Douvres offre la plus courte relation entre le Royaume-Uni et le continent, ce qui constitue un avantage pour les produits périssables comme les fruits, légumes ou les produits pharmaceutiques mais aussi les livraisons pour le e-commerce ou encore les trafics en juste-à-temps pour les industries comme l’automobile. Les autorités portuaires de Douvres travaillent en coopération avec les ports français, les compagnies de ferry et les consommateurs pour faire du lobbying auprès des gouvernements afin de conserver des procédures de passage de frontières toujours aussi fluides après le Brexit. « Douvres, les ports de Calais, Dunkerque et les opérateurs de ferry constituent ensemble un pont, a écrit Tim Waggott au gouvernement britannique en fin d’année 2017. Qu’il s’agisse du court, moyen ou long terme nous devons conserver la fluidité de passage. » Pour sa part, le port de Douvres a d’ores et déjà dépensé 85 M£ pour rénover son terminal ferry sur le Eastern Dock et devrait ajouter 250 M£ pour le Western Dock.