En 2017 l’activité transmanche sur le port de Cherbourg enregistre une légère baisse concernant les lignes avec l’Angleterre. Le Barfleur et le Normandie-Express de la Britanny Ferries qui desservent respectivement les ports de Poole (1 rotation par jour toute l’année) et Portsmouth (rotations saisonnières) ont transporté 384 359 passagers soit 2,76 % de moins qu’en 2016. Concernant le fret, la baisse en tonnage est de 6,97 % avec 18 884 poids lourds, soit 7,72 % de véhicules en moins que l’année précédente. Est-ce une baisse significative? Difficile de le dire puisque l’année 2016 avait été marquée par une très forte hausse de l’activité (près de 20 %).
S’agissant des liaisons avec l’Irlande, on note une quasi stabilité avec une baisse de 0,2 % seulement du nombre de passagers avec 235 484 passagers transportés par les deux compagnies en place: Irish Ferries et Stena Lines. Concernant le fret, la baisse n’est que de 2,87 % avec plus d’un million de tonnes transportées.
On notera que 2018 sera une année importante pour les liaisons avec l’Irlande puisque Irish Ferries mettra en place en juillet un nouveau ferries, le WB Yeats, pour remplacer l’Oscar-Wilde. Avec ses 195 mètres, ses 5,6 kilomètres de garage et sa capacité de 3 000 remorques et 1 885 passagers il sera le plus gros ferries au monde et effectuera à raison de trois rotations par semaine une centaine de traversées à l’année entre Dublin et Cherbourg contre une cinquantaine en 2017 avec l’Oscar Wilde.
Quant à l’avenir de l’activité Duty Free au lendemain du Brexit sur les navires de Britanny Ferries pour l’Angleterre, les compagnies sont encore dans l’expectative. Tout dépendra des négociations qui s’ouvrent entre le Royaume Uni et l’Union Européenne.