Sur le premier semestre, le port de Port-la-Nouvelle affiche 894 804 t (140 navires opérés), soit une augmentation des trafics de 9,46 % (contre 817 476 t au cours du premier semestre 2016 et 112 navires opérés), indique la CCI de Narbonne, gestionnaire. « Les exportations de céréales retrouvent des niveaux plus habituels pour Port-la-Nouvelle, précise Laurent Mouillie, directeur du port. La progression des autres catégories de vracs secs se maintient. »
Sète (3,8 Mt en 2016) affiche une progression de 3 % en tonnage au premier semestre 2017, « en légère régression sur le nombre d’escales de navires, ce qui démontre que nous recevons des navires de plus grande capacité, observe Olivier Carmès, directeur. Ce qui est le cas de l’import de graines avec trois navires de 65 000 t reçus au premier trimestre pour l’import de tourteaux, avec des navires de 20 000 t à 25 000 t contre 8 000 t à 10 000 t l’an dernier. » Le charbon s’oriente sur des navires jusqu’à 35 000 t, contre 20 000 t maximum les années précédentes. « Notre stratégie pour optimiser nos atouts maritimes (accès, et tirant d’eau) par l’acquisition de grues de fortes capacités commence à se concrétiser », complète-t-il.
Une escale sétoise encore plus performante
Sur le roulier, l’import de véhicules neufs progresse de 12 % avec la mise en service du nouveau quai H en septembre 2016, permettant de rendre encore plus performante l’escale sétoise (proximité de ce quai avec les parcs de stockage, limitant la durée des escales). L’escale hebdomadaire Ekol se porte bien, avec un taux de remplissage proche du 100 %. Le prolongement ferroviaire sur Noisy-le-Sec est opérationnel depuis septembre 2016, avec deux connexions par semaines de 36 remorques, soit environ 4 000 camions retirés par an de la route. La seconde escale hebdomadaire maritime est prévue pour janvier 2018. Dans ce cadre, Port de Sète Sud de France a livré 1 ha de terre-plein complémentaire en anticipation du renforcement de la fréquence de cette ligne.
Le trafic passagers ferry (vers le Maroc) est à la baisse de 15 %. Le remplacement du navire début 2017 et une campagne commerciale active de l’exploitant Grandi Navi Veloci, ainsi que la hausse des escales au dernier trimestre 2017 « devraient nous permettre de récupérer ce retard. Sur la croisière, nous avons reçu en juin les premiers navires de grande dimension, 290 m, justifiant la prévision à 40 000 passagers sur 2017, contre 25 000 en 2016 ».
Concernant les projets de développement, le port, présidé par l’ancien ministre des Transports Jean-Claude Gayssot, a signé le 23 mai avec Conhexa (Dunkerque) pour l’exploitation du terminal frigorifique et P&O (Dubaï) pour le terminal à conteneurs, avec un démarrage des trafics début 2018. Trois projets sont en cours pour la construction de hangars de stockage dans le domaine du vrac, en lien avec la réception de navires de grande capacité et la création d’un nouveau trafic à l’import, à horizon 2019.