La construction de ce ferry constitue une grande première pour la compagnie puisque le Honfleur fonctionnera au GNL (gaz naturel liquéfié). Le ferry sera construit en Allemagne dans les chantiers FSG (Flensburger Schiffbauf-Gesellschaft). Le chantier durera deux ans. Ce ferry, d’une longueur de 187 m de long, sera positionné sur le port de Caen-Ouistreham pour assurer la rotation vers Portsmouth (Angleterre). Sa mise en service est prévue début juin 2019. Il remplacera ainsi le Normandie, qui lui sera positionné sur la ligne Le Havre-Portsmouth. Le Honfleur pourra accueillir à bord 1 680 passagers et disposera de 257 cabines. Jean-Marc Roué a rappelé que Brittany Ferries réfléchissait depuis longtemps à la construction d’un ferry fonctionnant au GNL. « C’est à partir de 2014 que nous avons souhaité développer un combustible propre. Mais le projet a été stoppé. Il n’était donc plus question de l’ajourner. Un partenariat a été conclu avec Total Marine Fuels sur le soutage et l’approvisionnement », a-t-il indiqué. À la différence du gas-oil ou du fuel lourd, le gaz naturel génère moins de dioxyde de carbone pendant la combustion. Il ne contient pas de soufre et émet peu d’oxydes d’azote et de particules fines. Pour faire face aux spécificités liées à l’infrastructure GNL et notamment l’absence d’installations de soutage en GNL dans les ports desservis par le navire, Brittany Ferries a imaginé avec Total Marine Fuels une solution innovante.
Une solution innovante
Le Honfleur sera ainsi le premier navire à passagers au monde à avoir une logistique GNL par embarquement de conteneurs de 40’ grâce à un portique intégré à bord. Les conteneurs de GNL seront acheminés par camion du terminal méthanier de Dunkerque au port de Caen-Ouistreham. Le GNL fournira l’énergie nécessaire aux deux moteurs électriques de propulsion. La construction du navire, l’aspect logistique et la formation des personnels représentent pour Brittany Ferries un coût d’un peu moins de 200 M€.