Éric Saunier & John Barzman
ISBN: 978-2-7089-8376-2
Le 7 février 1517, François Ier délivre à l’amiral de Bonnivet la lettre fondatrice d’un nouveau port de commerce et de guerre face à l’Angleterre. Ce document apparaît dès lors comme l’acte fondateur de la ville du Havre. Au cours des siècles qui ont suivi, elle est devenue un centre maritime, une ville de négoce et un des grands ports maritimes européens. Pendant la Restauration et ensuite, la ville voit son port bénéficier de l’essor de l’industrialisation en France. Tout au long du xxe siècle, Le Havre va suivre la vie économique et sociale du pays. Au cours du premier conflit, Le Havre accueille le gouvernement belge en exil. Pendant l’entre-deux-guerres, l’élection d’un radical comme premier magistrat de la Ville va lui donner une nouvelle dimension. Le 1er janvier 1925, le port du Havre devient Port autonome.
Du 5 au 11 septembre 1944, la ville sera bombardée par les Alliés. Elle sera une des villes les plus sinistrées d’Europe. Auguste Perret sera chargé de reconstruire la cité normande qui sera ensuite inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Dans le même temps, le port continue de progresser. En 2006, les quais de Port 2000 sont inaugurés. En 2008, il devient Grand port maritime à la suite de la réforme de l’organisation portuaire.
Au travers de l’histoire de la ville, l’évolution sociale du pays et la place que le port prend en France mais surtout en Europe, les deux auteurs s’attachent à montrer que Le Havre a été créé sur une idée de la Renaissance et a su s’adapter pour confirmer sa vocation urbaine et industrielle du xxie siècle.