L’année dernière, l’exercice 2016 s’est caractérisé par une hausse des passagers (282 000 contre 280 000 en 2015) en dépit d’une chute du nombre d’escales de navires (125 contre 139 en 2015). Sur l’exercice en cours, un record est anticipé avec quelque 150 escales de navires programmées. « Le secteur des croisières à Amsterdam connaît une croissance en flèche », se félicite René Kouwenberg, directeur du Passenger Terminal Amsterdam (PTA). De fait, le port de la capitale néerlandaise anticipe un trafic portant sur quelque 250 escales de navires de croisière par an d’ici à 2030. Sachant que la capacité d’accueil du PTA se limite à 190 navires par an, la construction d’un second terminal a longtemps fait partie des projets. Mais aujourd’hui, la mairie évoque une délocalisation complète du PTA à l’extérieur de la ville. « Cette éventualité est une menace. Notre priorité est d’être partie prenante dans ce dossier afin de trouver les meilleures solutions pour les passagers des croisières », assure Janine van Oosten, présidente de l’association professionnelle Amsterdam Cruise Port (ACP).
Un nouveau sujet d’inquiétude vient par ailleurs de faire irruption: le projet de construire un pont enjambant la rivière où circulent et accostent les navires de croisière. En l’état, ce projet mettrait un coup d’arrêt au trafic des unités de plus de 220 m de long du fait de l’étroitesse des bassins pour leurs manœuvres.
Un programme d’escales riche en nouveautés
L’attrait touristique de la capitale néerlandaise ne se dément pas. Après trois ans d’absence, l’armateur Holland America Line va opérer un retour à Amsterdam avec les escales programmées du Prinsendam. Le Viking-Star, le premier navire de croisière de l’armateur néerlandais fluvial Viking, est aussi attendu. Parmi les armateurs étrangers, le groupe Norwegian Cruise Lines a pour la première fois inscrit Amsterdam à son programme de croisières 2017. Mais, en termes de marketing, le passage dans la capitale néerlandaise du Disney-Magic, de l’armateur Disney Cruises, filiale du groupe américain éponyme, se profile déjà comme un enchantement pour la ville avec une forte répercussion économique attendue.