Pour l’office du tourisme chargé de la promotion de la croisière, cette évolution n’est pas liée aux festivités qui marquent les 500 ans de la Ville du Havre cette année, mais à une tendance de fond qui fait que le marché décolle. Autre raison invoquée, le port du Havre est en mesure d’accueillir de très gros navires, mais aussi des doubles voire des triples escales. Pour 2018, si le nombre d’escales n’est pas encore arrêté, l’office de tourisme évoque d’ores et déjà le chiffre de 135 au minimum. Côté infrastructures, des travaux sont prévus cette année pour renforcer les quais, améliorer l’accueil des croisiéristes sur le hangar 12 et pour sécuriser l’accès au terminal croisières Pointe de Floride.
Les autres ports d’Haropa ne sont pas en reste
Avec 26 escales, la saison 2017 des croisières maritimes à Rouen va battre un nouveau record. Le terminal croisières d’Haropa Port de Rouen, animé par l’office du tourisme, va recevoir cette année 14 paquebots différents. Le Braemar, de la compagnie anglo-norvégienne Fred Olsen Cruise Lines, sera le plus assidu puisqu’il escalera à Rouen à sept reprises cette année. En général, les paquebots effectuent de courtes étapes d’une journée voire de quelques heures seulement. Par comparaison, sept paquebots ont accosté à Rouen en 2016 pour un total de 5 810 croisiéristes.
À Honfleur cette année, les chiffres sont en légère diminution. En 2016, 48 paquebots ont fait escale. En 2017, ils seront 43 (soit 23 583 passagers). Mais la tendance de fond est positive puisque par comparaison, Honfleur n’avait enregistré que 37 escales en 2015 pour 20 988 croisiéristes. La saison 2017 est également marquée par cinq doubles escales et quatre croisières ayant Honfleur comme tête de ligne. Et les perspectives semblent être bonnes l’an prochain. La saison devrait notamment être plus longue. En 2018, un premier paquebot est d’ores et déjà annoncé le 18 janvier, contre le 31 mars en 2017.
Têtes de ligne au Havre: de bonnes perspectives pour 2018
Le port du Havre intéresse de près les compagnies maritimes pour étayer leurs offres en termes de têtes de ligne. En 2016, le Havre a comptabilisé 14 têtes de ligne assurées par des compagnies comme MSC, Costa Croisières ou Océania Cruise. Cette année, la tendance se confirme avec, dans le cadre des 500 ans de la Ville du Havre par exemple, une traversée transatlantique Le Havre-New York du 15 au 22 septembre à bord du Queen-Mary-2 (Cunard). Le paquebot Astoria a assuré un départ le 24 mai. Costa se repositionne en mai puis septembre. Cette année, la compagnie MSC est également présente dans le cadre de têtes de ligne complètes ou partielles avec le MSC-Meraviglia (4 juin) et le MSC-Preziosa (cinq dates en septembre). Les perspectives sont bonnes en 2018 avec une montée en puissance de MSC qui devrait assurer 22 embarquements au départ du Havre avec le MSC-Magnifica. Patrick Pourbaix, directeur de MSC Croisières pour la France et le Benelux, s’en explique: « Nous ne sommes pas les seuls à nous intéresser au Havre. Et dans ce domaine, il y a une belle histoire à écrire. En septembre, nous avions quatre départs du Havre avec une ambition plutôt modeste. Il s’agissait de croisières à destination des grandes capitales d’Europe du Nord. Nous avons facilement rempli nos premiers objectifs. Mais ce n’était qu’une première ébauche, un premier pas. Très clairement, nous avons de fortes ambitions sur le port du Havre. L’année 2018 sera décisive car nous allons avoir une vingtaine de croisières au départ du Havre, en mi-saison mais aussi au printemps et en été. Les itinéraires seront nouveaux également avec des possibilités d’aller à Hambourg d’un côté ou à Malaga de l’autre », confie-t-il. Pas étonnant alors que MSC Croisières ait choisi le Havre pour baptiser son dernier-né, le MSC-Meraviglia, le 3 juin prochain. La compagnie Princess Cruises sera également très présente au Havre en 2018 avec douze embarquements prévus à bord du Royal-Princess.