Prise tout à fait récente, la signature de 33 escales de l’armateur espagnol Pullmantur, dès l’an prochain, dont les navires de 300 m de long amèneront chaque fois 2 500 passagers. Avec l’aménagement du môle Masselin et la construction d’un nouveau quai, livré en octobre, le port de Sète, propriété de la région Occitanie et présidé par l’ancien ministre des Transports Jean-Claude Gayssot, peut en effet désormais accueillir des navires de croisière de taille importante (jusqu’à 300 m de long), alors qu’il se cantonnait auparavant à des unités de taille réduite, dédiées à des clientèles haut de gamme.
Un nouveau terminal
Prochaine étape, la construction d’un terminal passagers digne de ce nom (les croisiéristes sont à ce jour accueillis dans des conditions sommaires), conçu par l’architecte Jacques Ferrier. L’outil servira aussi aux liaisons maritimes vers le Maroc, opérées par Grandi Navi Veloci. Les travaux du terminal seront lancés en 2018, pour une livraison en 2020. La région Occitanie est maître d’ouvrage. Cette progression des croisières doit ramener la destination Sète à son niveau du début des années 1990. Aussi visible qu’elle soit, la croisière ne représente pas l’activité principale du port, l’un des poumons économiques de l’Occitanie avec 1 800 salariés. Sur un chiffre d’affaires de 18,1 M€, la pêche et la plaisance représentent 3,6 M€ et le commerce 14,5 M€, dont 1 % seulement est généré par l’activité croisière.
Les escales 2017
Aida (navire Aida-Aura, 1 300 passagers), SeaDream Yacht Club (SeaDream 1 112 passagers), Phœnix Reisen (Albatros, 1 000 passagers), Silversea Cruises (Silver-Spirit, 540 passagers), Seabourn (Odyssey et Encore, 450 et 604 passagers), Holland America Line (Westerdam, 1 850 passagers), RCCL (Brilliance-of-the-Seas, 2 501 passagers), Thomson Cruises (Thomson-Discovery et Thomson-Majesty, 1 804 et 1 462 passagers), Celebrity Cruises (Celebrity-Constellation, 2 200 passagers), Azamara Cruise Club (Azamara-Quest, 694 passagers), P&O (Adonia, 777 passagers), Compagnie du Ponant (Le-Ponant, 1 462 passagers), Voyages to Antiquity (Aegean-Odyssey, 380 passagers), Noble Caledonia (Hebridean-Sky, 118 passagers), Princess Cruises (Pacific-Princess, 680 passagers), Phœnix Reisen (Albatros, 1 000 passagers).