La reprise est attendue en 2018

Le seul port en eau profonde de Bretagne Sud a accueilli 5 915 passagers en 2016, soit un bilan en baisse de 18,19 % après les 7 230 passagers passés par Lorient en 2015. « Deux escales n’ont pas eu lieu par manque de temps », explique Vincent Tonnerre, responsable du développement commercial et logistique du port de commerce de Lorient. Les navires sont directement descendus en Espagne. Et l’année 2017 ne devrait pas redresser la barre puisque trois des neuf escales initialement prévues ont été annulées après la défaillance d’un armateur. Mais Vincent Tonnerre se réjouit d’accueillir des passagers américains grâce à l’escale de l’Albatros (205 m de long, 812 passagers) de la compagnie Phœnix Reisen. Un fait marquant, sachant que le port de Lorient, concentré sur la clientèle européenne, accueille en moyenne 95 % de passagers britanniques. Dans le détail, la saison a été lancée en avril par l’armateur Fred Olsen, fidèle du port de Lorient, avec l’escale du Braemar (195 m de long, 929 passagers). Ce même armateur fermera la marche en octobre avec le passage du Black-Watch (205 m, 775 passagers). Lorient accueillera également le Minerva (133 m, 350 passagers) et le Sea-Cloud (117 m, 94 passagers) qui a prévu une escale en juin et une autre en août. « Et nous avons d’ores et déjà 12 réservations pour 2018, ce qui n’était pas arrivé depuis 2002 », annonce Vincent Tonnerre. Le port de Lorient a repris en propre la promotion de la croisière, précédemment confiée à l’agence BLB Tourisme.