Si les courtiers en assurance maritime commencent à entrevoir des signaux qui nourrissent un certain optimisme – « quelques hausses de valeurs assurées de navires, des acquisitions par quelques armateurs, notamment grecs, ou, sur le plan mondial, le déstockage massif de matières premières en Chine, coton ou riz », liste Mathieu Berrurier, directeur général du groupe Eyssautier –, la situation reste tendue pour les intermédiaires. Et les navires à l’arrêt, pour lesquels les armateurs bénéficient de réduction de primes, diminuent encore les commissions récoltées par les courtiers. « Le marché de l’assurance maritime affronte de telles difficultés que le dossier du Brexit n’est pas pour l’instant notre première préoccupation. D’autant que les Anglais construisent déjà des solutions pour poursuivre leurs activités », poursuit Mathieu Berrurier en se demandant si le Brexit aura vraiment des conséquences pour le marché français. « Le marché anglais se battra bec et ongles pour conserver les capacités de souscription à Londres car il est aujourd’hui le cœur de l’assurance maritime mondiale faisant vivre une communauté dense de compagnies d’assurance, de courtiers, d’avocats de loss adjusters (gestionnaires de sinistres, NDLR) et d’experts, sans oublier bien sûr le marché de la finance qui consolide l’ensemble », commente de son côté Frédéric Jousse, directeur du pôle maritime chez Bessé.
Des enjeux considérables
Il rappelle que le marché de la finance est pourvoyeur de capitaux qui permettent de financer les engagements pris par les assureurs, selon le fonctionnement de la place de marché des Lloyd’s. « Perdre ce marché de l’assurance et de la réassurance mondiales aurait des conséquences catastrophiques pour les marchés financiers londoniens, insiste-t-il. Les enjeux sont donc considérables. » Enfin, chez Marsh, Christian Zaninetti, directeur de la branche transport, rappelle que « le marché de l’assurance maritime est tellement surcapacitaire que même si le marché ne retrouvait pas 100 % des capacités du Lloyd’s, la situation devrait être neutre ».