Le monde agricole a perdu le 19 février un de ses leaders syndicaliste. Âgé de 58 ans, Xavier Beulin était originaire du Loiret. Issu d’une famille d’agriculteurs, il était l’aîné de quatre enfants. À l’âge de 17 ans, il reprend la propriété familiale. Très rapidement, Xavier Beulin s’inscrit dans une démarche syndicale. Il entre au Centre départemental des jeunes agriculteurs (CDJA) de son département. Gravissant les échelons du syndicalisme agricole, il rejoint ensuite la FDSEA puis la Fédération française des producteurs d’oléagineux et de protéagineux (FOP) dont il devient président en 1999. Parallèlement, il devient en 2000 président du groupe Sofiprotéol (renommé en avril 2014), mis en place par la filière française des oléoprotéagineux. Une responsabilité qui lui sera parfois reprochée après son élection, en 2010, à la tête de la FNSEA. Il y sera réélu en 2014.
De l’agriculture au monde portuaire
Travailleur acharné, « homme de conviction et agriculteur passionné » selon le président de la République, « interlocuteur exigeant » pour les candidats à l’élection présidentielle, Xavier Beulin a su fédérer autour de lui toute une filière.
Cet agriculteur syndicaliste a donné un cap à l’agriculture française, selon son syndicat, mais il a aussi été plus loin en prenant des responsabilités dans le monde portuaire. Dès la réforme de 2008 et la mise en place de nouvelles instances de gouvernance, Xavier Beulin deviendra président du conseil de surveillance du Grand port maritime de La Rochelle. Il participera activement au passage de Port autonome à celui de GPM. Pour la direction du port, « Xavier Beulin était respecté par tous, d’une énergie incroyable, d’une intelligence et d’une clairvoyance hors normes », indique le Grand port maritime de La Rochelle dans un communiqué de presse. Il a été le premier président du conseil de surveillance du GPM de La Rochelle, pour lequel « il faisait l’unanimité en apportant une vision et une dynamique ». Comme agriculteur, il a su apporter au port une nouvelle approche de cette filière mais il a surtout accepté les fonctions de président du conseil de surveillance, « détaché de tout intérêt personnel avec un sens profond de l’intérêt général ». Au cours de ses deux mandats à la gouvernance du port, à savoir de 2008 à 2014 (puis reconduit en 2014), il a activement participé à la rédaction des deux projets stratégiques du port. Au cours de ces deux mandats qu’il a exercé, le trafic du Grand port maritime de La Rochelle est passé de 7,5 Mt à 10 Mt en 2015. Il n’en est pas le seul artisan mais il a su participer activement à ce décollage du port charentais. Il s’est fortement impliqué dans la création de l’Opérateur ferroviaire portuaire et, par voie de conséquence, au développement du report modal.
Biographie
Xavier Beulin est né le 19 décembre 1958 à Donnery dans le Loiret. À 17 ans, il met un terme à ses études et reprend la propriété familiale. Il réussira à obtenir un BEP agricole. Il est élu à la présidence de la FNSEA en décembre 2010. Il cumulera plusieurs fonctions et notamment celle de président du conseil de surveillance du Grand port maritime de La Rochelle de 2008 à sa mort. Le 3 janvier 2017, il a publié un ouvrage intitulé « Notre agriculture est en danger. Ce qu’il faut faire », aux éditions Tallandier.