Le classement régional replace chaque port dans une approche concurrentielle. En effet, pour prendre ce qui nous est proche Le Havre est directement en concurrence avec Anvers ou Rotterdam. Marseille bataille face à Gênes et Barcelone. Ainsi, il nous est apparu utile de devoir procéder à un classement selon cette approche. Nous avons décidé de classer les ports par leur volume traité pour disposer d’une lecture rapide des grands établissements. Il ressort dans chaque région qu’un port se détache et fait office de port régional. En Manche et mer du Nord, Rotterdam a pris ce rôle depuis quelques années. En Atlantique, le port de Sines, au Portugal engrange une grande partie des trafics conteneurisés.
L’étendue de la zone géographique détermine aussi le nombre de ces ports. Dans certaines zones plus larges, nous pouvons constater que deux voire trois ports jouent ce rôle de locomotive des trafics conteneurisés. Ainsi, en Méditerranée, avec Tanger Med à l’ouest et Port Saïd à l’est, l’équilibre est trouvé. Mais comme en France toute constante dispose de ses exceptions, nous voyons que des établissements peuvent se livrer une concurrence rude sans être trop éloigné. Cette hypothèse se retrouve notamment sur la côte ouest d’Amérique du nord mais aussi en Amérique centrale et aux Caraïbes où de grands ports émergent à l’image de Balboa, Colon, Kingston et Carthagène en Colombie.
Face à ce contexte concurrentiel dont il faut prendre en compte, aujourd’hui, un ralentissement de la croissance, l’union semble devoir être la force de demain. En France, Le Havre, Rouen et Paris l’ont compris en formant Haropa. Gand et Terneuzen sont sur le même chemin. Au Japon, les ports de la baie de Tokyo cherchent à former un cluster portuaire pour devenir une offre globale.
Demain, les ports ne seront plus forcément des lieux de transit de la marchandise depuis la mer vers la terre mais aussi un point nodal de la chaîne logistique maritime. Pour disposer d’une offre aux plus grands nombres d’opérateur, l’union sera la force de demain. Pour aller encore plus loin, Haropa présente son offre logistique comme une solution logistique de la Seine, intégrant dans son schéma l’aéroport de Roissy – Charles de Gaulle. Et si demain ports et aéroports étaient le véritable ensemble de la supply chain internationale.