Le classement des 100 premiers armateurs mondiaux n’a guère évolué au cours des derniers mois. Les places restent sensiblement affectés aux mêmes compagnies. Mærsk Line, MSC et CMA CGM gardent leur position dans le trio de tête. C’est dans la suite que les places ont évolué. Cosco Container Line et China Shipping Container Line se retrouvent désormais en quatrième place depuis le début de l’année, date de leur mariage de leurs activités conteneurisées. L’an passé, Cosco se situait à la sixième place et China Shipping à la septième. Evergreen est rétrogradé d’une position à la cinquième place. La fusion des activités conteneurs de Hapag Lloyd et de UASC pourrait faire reculer le groupe taïwanais d’une place. En effet, la flotte cumulée des deux opérateurs allemands et koweiti leur permettrait d’afficher une flotte de plus de 1,4 MEVP. Il se rapprocherait de Cosco+China Shipping.
Ce classement pourrait encore évoluer selon l’avenir réservé au groupe coréen Hanjin Shipping. En neuvième position en 2015, le groupe se retrouve aujourd’hui à la 17è place du fait du retour des navires affrétés à leur propriétaire. Une chute qui pourrait se finir par la fin définitive de l’armement d’ici à la fin de l’année.
D’autres éléments pourraient intervenir en 2018 avec la création d’un grand ensemble japonais formé par NYK Line, MOL et K Line. Les trois « maisons » nippones se verraient, dans les conditions actuelles du classement, propulsées à la cinquième place aux côtés de Hapag Lloyd.
Enfin, pour clore les changements à venir, ZIM annonce vouloir se séparer de ses lignes conteneurisées, selon le Wall Street Journal du 4 novembre. Les banquiers de l’armement ont entamé un tour du monde pour trouver de nouveaux partenaires financiers et céder la flotte et les services.
Les taux de fret bas sans pouvoir couvrir les frais opérationnels com mencent à peser sur le monde de la conteneurisation. Certains analystes émettent l’idée que « Mærsk Line prendrait l’eau sans pour autant couler ».