Le 24 octobre, la presse américaine a indiqué que MSC serait parmi les candidats au rachat de la totalité des actions du grand terminal TTI (Total Terminals Inc.,) de Hanjin, à Long Beach, TTI est un des plus grands terminaux parmi la quinzaine qui sont installés sur les quais des ports adjacents de Long Beach et Los Angeles. TTI est situé sur le « Pier T » du « West Basin », un grand bassin qui a un accès rapide au large, sans chenalage ou passage sous pont requis (contrairement au terminal de MSC qui est au Pier A sur un bassin intérieur). MSC possèderait déjà 46 % des actions de TTI Long Beach et essaierait de racheter le solde détenu par Hanjin. Cependant, il n’est pas encore clair si MSC racheterait directement ou via sa filiale partielle TIL (Terminal Investment Ltd) société de droit belge installé au Luxembourg.
L’autre co-actionnaire de TIL à 35 %, est le fonds d’investissement américain GIP, Global Infrastructure Partners. De même, MSC pourrait racheter la part d’Hanjin dans TTI en partenariat avec SSA – Stevedoring Services of America, le grand opérateur de terminaux américain avec lequel il est déjà en partenariat pour l’exploitation de son propre terminal de Long Beach, au Pier A.
Enfin, il serait aussi possible que MSC rachète les parts du terminal TTI de Seattle, WA, dans lequel il est déjà également coactionnaire avec Hanjin.
Si MSC devenait l’unique actionnaire de TTI Long Beach, l’alliance 2 M contrôlerait trois des plus grands terminaux de Los Angeles-Long Beach: à savoir le Pier 400 de Maersk-APMT à Los Angeles, le plus grand et un des plus modernes et les terminaux des Pier A (MSC) et T (Hanjin-MSC) à Long Beach. Ceci pourrait attirer l’attention de la FMC et des autorités de la concurrence sur le risque d’une trop grande concentration du contrôle des terminaux portuaires par les membres d’alliances. Une telle préoccupation ferait écho aux mesures prises à différentes reprises par les autorités américaines, dont la Federal Aviation Authority, pour interdire à certaines compagnies aériennes de contrôler un trop grand nombre de terminaux et portes d’embarquement sur différents aéroports, y compris en les forçant à en revendre un certain nombre à des concurrents. Dans ce contexte, une correction possible serait que MSC revende son terminal actuel du Pier A de Long Beach après qu’il aurait acquis et se serait réinstallé sur le terminal Pier T ex Hanjin.
Le jeu reste ouvert car les 54 % d’Hanjin dans TTI Long Beach, représentent certainement l’un des actifs les plus valorisables de la compagnie coréenne.