Dans les années 1980 entre 7,5 Mt et 8 Mt étaient traitées à Anvers, trafic très équilibré, soit 50 % au déchargement et autant au chargement. En 2005, il s’agissait de 410 798 t. L’année dernière, selon les statistiques du port, le trafic des céréales, hors conteneurs, ne représentait plus que 283 144 t, dont 228 892 t au déchargement, volume composé d’orge, de maïs et de riz. Ces cargaisons étaient en provenance du Canada, d’Espagne, de France, du Royaume-Uni et de Suède. Le secteur de la manutention s’est quelque peu éloigné de ce trafic étant donné que le traitement des céréales en vrac n’assure guère de rapport intéressant.
Par contre, une spécialisation est intervenue ces dernières années, axée sur le malt, produit que les statistiques portuaires n’incluent pas dans les céréales car considéré comme produit semi-fini ou fini. L’année dernière, ce trafic maritime a porté sur 310 000 t au chargement. Il s’agit d’un trafic propre à l’entreprise Boormalt, qui dépend du groupe français Axéréal. Dans la zone portuaire de la rive droite est exploité un centre de production de malt de différentes qualités, dont la division Sobelgra, située en bordure de quai, équipée de silos, est capable de réceptionner des vraquiers jusqu’à 75 000 tpl. Ainsi sont réceptionnées chaque année plus de 500 000 t d’orge acheminées de France par camions, barges, et du Royaume-Uni par petits vraquiers. Également de France interviennent des acheminements au départ des unités de production de malt d’Axéréal. L’année dernière, Boortmalt a exporté par mer 1,2 Mt. Outre les 310 000 t précitées, le reste a été expédié en partie par voie fluviale et par la route en sacs, mais surtout en conteneurs. Quant aux destinations, il s’agit essentiellement de l’Asie, de l’Afrique de l’Ouest et de l’Amérique du Sud. La société Cargill est également présente dans le port, spécialisée dans la trituration de graines oléagineuses et de raffinage d’huiles végétales. L’entreprise est approvisionnée par voie fluviale au départ d’Euro-Silo à Gand. La production est destinée au marché européen.