Premier port maritime européen pour les marchandises réfrigérées ou congelées, Rotterdam assure les transbordements d’un tiers des produits alimentaires en provenance d’Afrique, d’Amérique ou d’Asie. Le trafic annuel porte sur 3 MEVP, soit 20 % à 25 % de l’ensemble des transbordements conteneurisés du port néerlandais. « Les principales marchandises sous température contrôlée sont des produits laitiers, de la viande, du poisson, des fruits et légumes dont beaucoup de citrons », énumère un représentant de la la société d’exploitation du port.
À l’heure actuelle, cinq terminaux conteneurisés s’arrogent le gros du trafic des marchandises « fraîches » à Rotterdam: Euromax, ECT Delta et APM dans la zone portuaire Maasvlakte 1, et APM et RWG dans les installations Maasvlakte 2.
Pour le stockage réfrigéré, une douzaine de sociétés spécialisées réparties dans les différents « greenports » de Rotterdam se partagent le marché. Au total, quelque 30 000 « espaces palettes » sont à disposition dans les entrepôts frigorifiques du port.
Passer à la vitesse supérieure
Pour les expéditions en aval, Rotterdam confirme son rôle de hub incontournable. Plus de 18 500 liaisons shortsea, ferroviaires, routières ou fluviales assurent des dessertes pour l’hinterland ou les ports en mer du Nord. Reste que Rotterdam entend passer à la vitesse supérieure dans le secteur de la manutention sous température dirigée avec la mise en service l’année prochaine du Cool Port en collaboration avec l’exploitant d’entrepôts frigorifiques Kloosterboer. Au global, Cool Port va permettre l’entreposage réfrigéré de 40 000 palettes sur environ 14 500 m2 d’espace réservé. Les capacités annuelles de manutention au sein de ces nouvelles installations porteront sur quelque 400 000 palettes.
Ciblant exclusivement le secteur conteneurisé des produits frais, ces installations vont offrir une large gamme de services, y compris d’emballage et de contrôles de qualité. En outre, Cool Port entend devenir un carrefour intermodal de pointe pour les acheminements sans rupture de la chaîne de froid, aussi bien shortsea que deepsea, fluvial, barge, fer ou route.