Dans sa plus récente évaluation de la situation, Drewry estimait les pertes de 2016 à près de 6 Md$. Niveau résultant d’une part d’une baisse des taux continue plus importante que celle des coûts de transport, et d’autre part de coûts supplémentaires (désarmements plus ou moins longs de navires, repositionnements des vides et frais de fusion-acquisition).
Des taux de fret plus « fracassés » qu’anticipés
Au regard des résultats de neuf compagnies maritimes cotées en Bourse (dont Mærsk, Cosco Container Line, NYK, K Line et OOCL), Drewry révise sa position: les taux de fret se sont encore plus « fracassés » qu’anticipés, mais les économies d’exploitation ont été plus importantes que prévues. De sorte que les pertes du premier trimestre sont plus faibles. Mais sur l’année complète, Drewry continue à anticiper une perte comprise, selon les trois scénarios retenus, entre 6 Md$ et 10 Md$. D’autant que les combustibles tendent à remonter depuis janvier, que les taux spots sont fortement repartis à la baisse. Tout se jouera sur la capacité des transporteurs à faire baisser leurs coûts plus vite que leurs recettes, sachant qu’il n’y a rien à attendre du côté de la demande de transports.
Mærsk n’a pas fini d’expliquer à la presse internationale que cela est principalement dû à des causes qui lui sont extérieures (voir p. 13).
Canal de Panama: Cosco ouvrira le bal
L’inauguration du canal de Panama est toujours prévue pour le 26 juin. Le premier navire qui franchira officiellement les nouvelles écluses ce jour-là a été tiré au sort. Plusieurs armements ont tenté leur chance. L’armement chinois Cosco a été désigné par le tirage au sort. Il alignera le porte-conteneurs Andronikos, d’une capacité de 9 400 EVP, pour le premier transit. Il effectuera le voyage depuis l’écluse d’Agua Clara, sur l’Atlantique, jusqu’à celle de Cocoli, sur le Pacifique. La seconde position reviendra au navire Linden-Pride, navire citernier de 50 000 t, appartenant au groupe nippon NYK Line. Hasard du tirage au sort, la Chine et le Japon sont parmi les premiers utilisateurs, avec les États-Unis et le Chili, du canal de Panama. Prévue en 2014, l’inauguration de ce canal a été repoussée en raison de conflits sociaux et financiers. Ces travaux dirigés par un consortium mené par le groupe espagnol Sacyr sont terminés à 98 %, annonce le maître d’œuvre.