Les travaux ont été achevés en un an, « sans interruption de l’activité sur site », souligne Jean-Claude Charlo, directeur général de DFDS Seaways en France. Les nouvelles voies d’accès et les zones d’enregistrement et de contrôle sur la liaison Dunkerque-Douvres sont en service depuis le 16 janvier. Les travaux ont consisté à étendre les accès immédiats au terminal roulier de 10 ha à 17 ha pour « fluidifier la circulation depuis les axes routiers vers les parkings d’embarquement et accélérer les opérations de contrôle aux frontières et de manutention des ferries » (voir JMM du 19/02).
Le montant des investissements, initialement estimé à 16 M€, a finalement atteint 20 M€, alourdi par « l’enveloppe sécurité » pour renforcer les dispositifs de contrôle du site dans les zones françaises et britanniques, dans un contexte migratoire sensible et difficile. L’enveloppe a été financée par la Douane britannique UK Border Force à hauteur de 3,8 M€. Ces investissements répondent à une forte augmentation du trafic roulier au port de Dunkerque: + 20 % en nombre pour 2015, soit 3,2 millions de passagers et 814 000 véhicules, de telle sorte que François Soulet de Brugière constate que « la traversée transmanche par Dunkerque plutôt que par Calais est devenue une évidence ».
Accroissement de la demande
Carsten Jensen rappelle que depuis la première traversée Dunkerque-Douvres réalisée en 2002, DFDS a investi dans trois nouveaux ferries ro-pax, opérés à Dunkerque, pour répondre à l’accroissement de la demande. Il cite en exemple le pic atteint la semaine du 7 mars avec le transport de 40 200 camions. Ces trois navires assurent un départ toutes les deux heures avec une capacité nominale de 110 camions et 30 voitures (complet-fret), soit 550 voitures en complet-passagers et une capacité passagers totale de 1 400 personnes. Le terminal transmanche à Dunkerque répond à « un flux naturel en Europe du Nord du trafic de marchandises depuis les Pays-Bas et la Belgique vers la Grande-Bretagne et retour ». Ce que confirme un des clients de DFDS, Ruppert Trawöger, président de la compagnie autrichienne de transport routier Trawöger Transport, pour qui la route Dunkerque-Douvres offre une bonne alternative pour le transport de vrac solide depuis les pays du nord de l’Europe, en complément de la route Calais-Douvres pour les marchandises venant du sud de l’Europe.
Les infrastructures ont été améliorées pour atteindre l’objectif affiché par le port de Dunkerque et DFDS de fluidification du trafic grâce à une réduction des temps d’escale à l’embarquement et au débarquement (temps d’attente aux contrôles de sécurité, en douane, et opérations de manutention). Ainsi, dix voies d’enregistrement en ligne (cinq voies pour le fret et cinq pour les véhicules légers) facilitent le passage en douane, tout en assurant un contrôle strict des poids lourds selon les normes ISPS (International Ship and Port Facility Security), et selon les accords du Touquet pour la mise en œuvre d’opérations de lutte contre « l’immigration clandestine ».
Daniel Deschdot, directeur commercial du Grand port maritime de Dunkerque, rappelle que le trafic au port de Dunkerque est globalement en progression constante sur tous les secteurs, hors trafics d’hydrocarbures, et que l’activité transmanche, quasiment perdue à l’ouverture du tunnel sous la Manche en 1994, entre désormais, avec ce partenariat sur le roulier avec DFDS, dans « le top 5 des recettes de trafic pour le port de Dunkerque avec une emprise importante sur le territoire ». DFDS emploie 60 personnes au terminal de Dunkerque et 60 à Calais.