Les ports occidentaux de la Manche ont vu leur trafic augmenter. Le trafic passagers ont enregistré une hausse de 3,4 % à 2,9 millions et le trafic automobile a suivi ce mouvement avec une croissance de 5,8 % à 990 000 unités.
Le principal opérateur transmanche, Brittany Ferries, offre quatre départs vers Caen, trois vers Cherbourg et un vers Saint-Malo et Le Havre. L’armateur roscovite est aussi présent sur les lignes vers l’Espagne en desservant Bilbao et Santander depuis le port du sud de l’Angleterre. Au départ de ce port, Condor Ferries opère des liaisons vers les îles anglo-normandes (Saint-Hélier, Jersey et Guernesey) ainsi que vers Saint-Malo.
« Le port anglais le mieux connecté »
Au total, ce sont neuf lignes régulières qui partent de Portsmouth. Le port est fier d’annoncer être « le port anglais le mieux connecté » et lance une grande campagne marketing cette année sur ce thème au moment de fêter ses 40 ans. Portsmouth veut devenir le premier choix des Londoniens pour traverser la Manche. Aujourd’hui, pour ce faire, les habitants de Londres préfèrent le port de Douvres.
Par ailleurs, Portsmouth enregistre une croissance de son trafic fret. Les investissements réalisés sur les installations, qui ont coûté 5 M£ (6,5 M€), lui permettent d’accueillir des navires de plus grande taille. Le plus grand navire à avoir escalé dans le port a été le Mærsk-Antwerp-Trader le 20 janvier.
En mars, Brittany Ferries doit mettre en service une nouvelle liaison entre Poole et Bilbao. Le port anglais se situe à 90 km de celui de Portsmouth. L’ouverture de cette liaison se fait « en réponse à la demande croissante des transporteurs routiers pour éviter les difficultés sur le détroit du Pas-de-Calais ». Pour ce faire, Brittany Ferries affrétera un navire pur fret pouvant transporter 100 remorques non accompagnées et 12 chauffeurs.