Travaux d’élargissement du canal de Panama: le bout du tunnel

Dans un communiqué du 1^er décembre l’autorité du canal de Panama (ACP) confirme avoir été informée le 28 novembre par le GUPC (Groupe unis pour le canal) que les travaux de renforcement de la troisième écluse après la détection de fissures en septembre (voir JMM du 9 octobre) seraient bien achevés en janvier. Le GUPC a déclaré avoir réglé le problème des fissures qui seront comblées avec « un type spécial d’acier. La quantité d’acier nécessaire pour renforcer le mur sera de seulement 0,1 % de tout l’acier déjà utilisé pour les écluses, qui a représenté jusqu’à présent 71 000 t », a assuré le groupe. Le GUPC continuera les inspections et les travaux de renforcement sur chaque écluse. Le groupe a également réalisé des tests électromécaniques sur les structures et les systèmes installés du canal de Panama élargi, dont les résultats sont déclarés « excellents dans tous les domaines ». GUPC affirme que « 95 % du chantier sont terminés » et que les travaux « sont entrés dans la phase de compte à rebours ». Les tests continueront pour au moins trois mois avant que commencent les expérimentations avec des navires, pour une mise en service prévue en avril.