Le 28 août la Marad (US Maritime Administration) a diffusé un avis à tous les navires immatriculés aux États-Unis ou contrôlés par des intérêts américains pour attirer leur attention sur un risque de contamination résultant de l’explosion de l’entrepôt de Tianjin. Toutes les parties prenantes à la chaîne de transport maritime doivent signaler à la garde côtière américaine (US CG) si leurs navires ou leurs conteneurs se trouvaient dans ce port chinois du 12 au 15 août. Tout soupçon de contamination, de présence de produits ou résidus inconnus ou de malaise d’une personne doit être signalé à la US CG ou à la Customs and Border Protection.
Le 26 août, l’US CG a diffusé un bulletin expliquant l’existence d’un risque de contamination chimique des navires et/ou des cargaisons conteneurisées. Reconnaissant qu’elle ne disposait pas de toutes les informations, l’US CG mentionne la présence de cyanure de sodium (UN 1689) et de carbure de calcium (UN 1402). Dégageant un gaz inflammable en présence d’eau, l’acétylène a déjà été à l’origine d’un certain nombre d’explosions de navires (Albion-II en 1997).
L’US CG a toute autorité pour interdire l’entrée dans un port américain en cas de doute. Elle reconnaît cependant qu’à la date du 26 août, aucun navire n’avait signalé de difficulté.
Ces précautions rappellent assez précisément celles prises après l’explosion de la centrale nucléaire de Fukushima.
Risque de contamination chimique: la CGT alerte
Le 3 septembre, cinq dirigeants de la CGT (fédérations Douanes, Marins et Officiers, Port et Docks comprises) dont le secrétaire général Philippe Martinez, ont alerté les ministères du Travail, des Affaires sociales, de l’Écologie et des Finances sur le risque de contamination chimique des navires ou de leurs marchandises en provenance du port chinois de Tianjin. Ils invitent les autorités françaises à lire ou à relire le bulletin de l’US Coast Guard et notent que le CMA-CGM-Christople-Colomb était à Tianjin le 12 août et sera au Havre vers le 16 septembre.